社会规范是人们共同遵守的、规定在特定情境下人们应该采取哪些适当行为的准则。它将复杂的社会生活维系在一种有序的状态下。按照约束力的强弱,社会规范可分为民俗和民德。前者指不被认为具有道德重要性且不具有严格约束力的社会习惯;后者则是约束力较强、要求严格遵守的,反映了一个社会系统核心道德观的规范。法律也是一种规范,通常属于民德的范畴,是由国家颁布的用来管理人们行为的规范。