湖州姜客

古代案狱故事。见宋·洪迈撰《夷坚志补》卷五。(https://www.daowen.com)

湖州有一个小客商，在永嘉贩卖生姜。富人王生，没有讲好价格，就强行秤姜。客商责怪王生几句，王生竟殴打他的背部，使得客商仆倒在门栏上昏死过去。王生非常害怕，赶忙祷祈、抢救，好一会儿客商才复苏。王生便摆酒席款待他，赔礼道歉，还赠送他一匹绢。回到渡口，客商对船工讲起这绢的来历，并说：“假如我一跌不起，如今已经在他乡做鬼啦！”这时从数里外漂下来一具尸体，船工心生一计，便买下客商的绢，并且要了他的篮子。客商离去后，他立即把浮尸捞起来运到王生门外，敲门后仓皇告诉王生：“午后有个湖州客人过渡，说是你家把他殴打得快死了，还讲他有父母妻子在乡里，请我去告官，并且叫他的家人来替他申冤，留下绢与篮子为证，不久就气绝身亡。绢如今在这里，我不敢不来奉告。”王生震怖，全家人苦苦哀求，贿赂船工二十万钱，才勉强答应。船工与王家一起把尸体埋在深林中，第二天就不知搬到什么地方去了。王家一个狡诈的仆人知道这件事情后，就对主人进行敲诈，此人贪得无厌，又到县衙去告发了主人。王生经不起拷打，竟病死在狱中。第二年，姜客又来了，去拜访王家，人们都以为他是鬼，骂道：“先前你偶然晕厥，就害得我们家的主人死于非命，如今你又来作祟！”客商感到奇怪，叹息道：“我去年几乎死去，依赖您家救活，还赠送我一匹绢。我把绢卖给船夫后，便回家去了。今天正好送上一点儿土特产，来报答主人的大恩大德，怎么说我是死鬼呢？”王生的儿子听了很哀痛，就留姜客住下来，并且抓那个仆人去衙门诉冤，官府在天台山的深山老林中抓捕到逃亡的船工。后来，那两个家伙都死在狱里面啦！