化石也有年龄

化石也有年龄

要想研究一个生命体，就要知道这个生命体在哪一天出生、在哪一天死亡等信息。可是，化石一直隐藏在岩层中，如何才能得知化石是哪个年代的呢？也就是说，怎么才能知道化石的年龄呢？

岩层

好在自然界是无私的，永远在给人类提供帮助。自然界里有一种元素，被命名为碳-14。一般的动植物体内，都含有碳-14。它们活着的时候，碳-14会发生衰变、减少，但同时，还能通过呼吸从空气中补充。当它们死后，碳-14就不能再补充了，会以5730年的半衰期开始衰变，直到消失。

所以，如果想知道某个古生物的年龄，只要测一下它体内残留的碳-14含量，就能推算出它生存的年代了。

马丁·卡门

威拉得·利比

你认识名人吗

马丁·卡门和塞缪尔·鲁宾都是美国科学家，1940年，他们做实验时，发现了碳-14。它是碳-12 的同位素，具有放射性，非常罕见，只有一万亿分之一的碳原子是碳-14。

作为一种示踪剂，碳-14 可以推测古生物、古迹的所出年代，对考古学、地质学意义重大。美国化学家威拉得·利比据此发明了碳-14年代测定法，获诺贝尔化学奖。据称，为了获得人类刚刚产生的碳-14 样本，利比教授还去下水道里掏人类粪便。

塞缪尔·鲁宾