国际物流的发展阶段
第二次世界大战以前，各国间已有了不少的经济交往，但是无论从数量上还是从质量上，都没有将伴随国际交往的运输放在主要地位。第二次世界大战结束以后，国际间的经济交往越来越活跃。发展中国家对国际物流的参与逐渐加强。国际物流在20世纪50年代开始发展至今，经历了以下几个阶段。
第一阶段：20世纪50年代——国际物流发展的准备阶段。
随着世界银行、国际货币基金组织等国际经济组织的建立，各国间经济交往越来越多，国际贸易化的势头越来越猛，国际贸易壁垒也逐渐拆除，在这种新的形势下，原有的仅满足运送必要货物的运输观念已不能适应新的要求，系统物流开始进入国际领域。
第二阶段：20世纪60年代——各国间大规模物流发展阶段。
战后各国普遍的建设热潮和以关贸总协定为代表的国际组织不断促成的贸易壁垒的降低、开放市场的努力，促成了20世纪60年代国际间大规模物流活动的开展。
同样开始于20世纪60年代的还有物流技术的不断改进和提高，以国际物流中最重要的要素运输为例，出现了大型运载工具，如20万吨的油轮、10万吨的矿石船等。集装箱的出现和发展也促成了各国间制成品物流活动效率的大幅度提高，成本迅速下降，进一步促进了国际物流活动的迅猛发展。
第三阶段：20世纪70年代，集装箱及国际集装箱船、集装箱港口的快速发展阶段。(https://www.daowen.com)
20世纪70年代石油危机的影响，使国际物流不仅在数量上得到进一步发展，传播大型化趋势进一步加强，而且有了提高国际物流服务水平的要求。大数量、高服务型物流从石油矿石等物流领域向物流难度最大的中小件杂货领域深入，其标志是国际集装箱的大规模发展，各国间各主要航线的定期班轮都投入了集装箱船，立刻就把散杂货的物流水平提了上去，使物流服务水平获得很大提高。
20世纪70年代中后期，国际物流的质量和速度要求进一步提高。这个时期在国际物流领域出现了航空物流大幅度增加的新形势，同时出现了更高水平的国际联运。
第四阶段：20世纪80年代，自动化搬运及装卸技术、国际集装箱多式联运发展阶段。
20世纪80年代前中期国际物流的突出特点，是在物流量不继续扩大的情况下出现了“精益物流”，物流的机械化、自动化水平提高。同时，随着人们需求观念的变化，国际物流着力于解决“小批量、高频度、多品种”的物流，出现了不少新技术和新方法。这就使现代物流不仅覆盖了大量货物、集装杂货，而且也覆盖了多品种的货物，基本覆盖了所有物流对象，解决了所有物流对象的现代物流问题。
20世纪80年代国际物流领域的另一大发展是，伴随国际物流，尤其是伴随国际多式联运物流，出现了物流信息系统和电子数据交换（EDI）系统。
第五阶段：20世纪90年代初至今，国际物流信息化时代。
物流的每一活动几乎都需要有信息支撑，物流质量取决于信息，物流服务依靠信息，许多重要的物流技术也都是依靠信息才能实现。90年代以来，Internet、条形码以及卫星定位系统在物流领域得到广泛应用，而且越来越受到人们的重视。这些高科技在国际物流中的应用，极大地提高了物流的信息化和服务水平，所以有人称“物流就是综合运输加高科技”。近年来各大物流企业纷纷投巨资于物流信息系统的建设。可以说，21世纪将是物流信息化高度发展的时代。
