上海滩最大游乐场
自1885年对外开放以后的20多年中，张园一直是上海最大的公共活动场所。
张园内的西洋建筑安垲第
这里有弹子房、抛球场、脚踏车，有书场、滩簧、髦儿戏，有茶楼、饭馆，可吃、可喝、可看、可听、可玩、可锻炼。1903年张叔和花园公司成立以后，这里时常举行各种体育竞赛。比如，1903年秋举行了脚踏车大赛，华人赛程是一英里，设有贵重奖赏，参加者不限资格，只要交费五角即可，进场学习、练习者不取分文。同时，举行斗力新法竞赛，延请西国拳师毕君与菊君比赛拳术。1909年12月和1910年4月，著名拳师霍元甲在此设擂，先后与赵东海、张某比赛，并拟与美国拳师奥皮音比试，后因奥氏失约而取消。
这里是赏花看景的最好处所。张园绿化之好，草坪之佳，风景之幽，为沪上之冠。时人形容：“上海张园一带栽着许多树木，夏天在边上走，不见天日，可以算他东京帝国城。”园内专门雇佣花匠，栽培了许多名花佳草，春兰秋菊，夏荷冬梅，每多名种。张叔和是有心人，他欢迎寓沪西人在园中举行花展。上海开埠以后，西人常于春秋两季举行花会，各家以所培植的盆花参赛，评定等第，给予奖励。赛花场所，多在徐家汇空旷之地。张园开放以后，张叔和便邀西人将花会设在园中。比如，1891年西人在此举行花会。园中高挂各国彩旗，参赛之花的种类，数以百计，姹紫嫣红，满园芬芳。参观之人，摩肩接踵。对西人来说，一是省去临时搭棚的麻烦，二是离市区近，观众多。张叔和自己也在张园举办花会。他从世界各地引进上品奇异菊花数十种，在园内辟地种植，栽培点缀，获得极大的成功。其花身之茂，高逾丈外，每株放蕊多至百余，大若巨盆，娇艳夺目。他更不惜重资，聘请日本莳花名手，扎就各种人物走兽、西式玩器，玲珑活泼，栩栩如生。据说“似此花样之奇，东篱之妙，不但中国从来未有，即合地球五大洲，将亦推为独一无双”。1897年10月，他以此为基础，举办花会，仕女云集，盛况空前。《游戏报》主人李伯元这样描述自己的观感：
礼拜日天气清和，爰乘马车而往。抵园后，倩园中友人为之先导，得以纵观。其中品类不一，最奇者有黄色一种，瓣后有芒刺。更一白色一种，瓣阔约二指许，洵为不可多见之品。其余粉白金黄，姹红嫣紫，皆有名目可纪。每棵开花自四五十朵至七八十朵不等，花大于碗，根肥壮，约有酒杯口粗，其最高者与人相等，各用篾竹扎就方圆三角以及脚踏车、外国桌椅一切器具式样，使花朵朵向上。又有一棵扎作两人相对形，另加头颅手足。更有一人手执摺扇，尤堪发噱。间有一棵开有黄白红紫四色，细阅枝干，颇似预为接就，又无相接痕，是诚竭秋圃之奇观矣。园中更杂以雁来红、芙蓉等卉，斗丽呈妍，与春花无异。当时欣赏者久之，徘徊不忍去。(https://www.daowen.com)
安垲第露台上的茶客
上海以洋气闻名全国，张园是展示洋气的地方。许多没有推广的洋东西，均先在张园出现。1886年10月6日，张园最早试燃电灯。张园开放以后，张叔和还把时髦的照相引入张园。在当时照相是新奇事，不光妓女，其他游人也爱拍，尽管很贵，拍的人还是不少。郑孝胥1898年4月2日便在此拍照。张元济、夏曾佑、伍光建亦曾在此合影留念。
这里还是演放焰火的地方。1885年以后，演放焰火是张园一大项目，几乎无年无之，有时一年不止一次。著名的潮州焰火、东莞焰火、高易焰火、安徽焰火，以及东洋焰火，都在这里演放。比如，1886年8月14日、15日，高易筹赈公所在张园演放焰火，筹款助赈，门票3角。1894年4月29日，放东洋焰火，门票2角。1896年9月，放潮州焰火，有汾阳执笛、大蟹横行、满天珠露、火树银花、四夷电转、鲤鱼逐浪、花鹿奔驰、招财进宝、珠灯献瑞、宝塔玲珑等名目。1897年10月，放东莞焰火，“焰火灵变奇巧，色色翻新，五色迷离，观者无不目迷心醉”。每放焰火，张园必人山人海。《申报》曾描述过1886年5月1日张园放焰火的盛况：
才出大马路而西，即见灯火之光，接连数里不断，望之整齐璀璨，若军行之有纪律，长蛇卷地，阵法宛然，而且往者过、来者续，无一息之停，辚辚辘辘之声，不绝于耳，东洋车之行，亦复踊跃直前，与马车直可齐驱并驾，斯已极一时之大观矣。俄而遥见空中如金蛇飞舞，车马塞途，不可复进，乃命停骖，而下步至门前，则人山人海，拥挤殊甚，阍者照票揖之入。园中花木阴翳，皆悬灯于其上。循径渐入，衣香鬓影，乌帽青衫，裙屐纷纷，履舄交错……至新园，中西客俱攒簇立于暗陬，千头尽仰，众目争观，嗤嗤之声，荧荧之影，几于目迷五色，不可方物。
这里还是展览、购物、祝寿的好地方。登上安垲第眺望上海全景，又是来沪游客都想一偿的心愿。