从“永安果栏”走上致富之路

郭乐

郭乐，字鸾辉，生于1874年，兄弟辈中排行老二，原籍广东香山（今中山市），是孙中山先生的同乡。广东地少人多，农民生活十分艰苦，一些青年后生被迫远涉重洋到异国他乡谋生创业。早在1882年，郭乐的长兄郭炳辉即去澳大利亚谋生，10年后病故他乡。1890年，年仅16岁的郭乐循其兄足迹，亦踏上了一艘开往澳洲的货船，去这块被时人称作“新金山”的地方“淘金”。

抵澳后，他在悉尼当了两年菜园工人，后经堂兄郭标介绍，进了由郭标和马应彪合开的永生果栏任职。所谓果栏，就是水果批发行，而这个马应彪就是日后开在上海永安公司对面的先施公司的老板。7年后，郭乐有了点积蓄，就离开永生果栏，与人合开了家永安果栏，自任司理（即经理）。随着业务不断发展，他先后将三弟郭泉、四弟郭葵、五弟郭浩、六弟郭顺从家乡接来澳洲分掌店务。(https://www.daowen.com)

初时永安果栏的主要业务是在当地批发销售斐济岛产的香蕉，同时兼营从中国进口的土特产。郭乐为人忠厚，据说有一次银行多付给他500澳镑，他发觉后立即如数退还，在当地中西人士中赢得了声誉。于是生意越做越大，果栏从一家发展到四家，还兼营当地华侨的存款和汇兑业务，并在斐济岛拥有香蕉园。

在永安果栏的批发业务扩展到一定程度后，郭氏兄弟又将眼光瞄准了现代化大型百货公司。1907年8月28日，永安公司在香港皇后大道开张，郭泉任司理。两年后，郭乐将澳洲果栏交郭葵、郭顺负责，自己抵港擘划，营业大有进展，后出任总监督（相当于董事长）。

香港永安公司很早就在上海设立办庄（即办事处），对当地的市场行情了如指掌。郭乐自谓：“以上海位居世界四大都会之一，为我国对外贸易之总枢，在中西商贾竞争驰骋之所，余自不肯错过。”早在1913年，他就与郭泉、郭葵等人开始招股筹组上海永安公司，并按香港公司惯例，向港英当局注册，以“英商”名义获得“保护”。

两年后，郭泉、郭葵来上海选择店址，当时已有香港的先施公司择址南京路浙江路口，破土兴建大型环球百货公司大楼（即今时装公司所在地）。郭氏兄弟意识到，只有在这“远东第一街”形成商业规模效应，才能获取最大利益，于是决定就在先施公司对面建造永安公司。