二、诊断程序

一般认为，动脉壁增厚、变形或硬化将导致动脉弹性功能下降或机能减退，即动脉硬化。但是这只是动脉硬化的总称，实际上还包含着不同特征。动脉硬化在病理学角度可以分为：①粥样硬化；②细小动脉硬化；③Monckeberg型中膜钙化。通常所说的动脉硬化多指动脉粥样硬化。动脉硬化病变进展后，在动脉内形成复合病变，引起动脉内腔狭窄、闭塞等（循环障碍），还有动脉壁变得脆弱化（瘤的形成）等病患，这些都是动脉病变。根据动脉硬化发生的部位不同，可以称之为脑（颈）动脉硬化、大动脉硬化。动脉硬化在初级阶段的时候是可逆的，但是随着病变的进展，这种改变将逐渐成为不可逆转性病变。动脉弹性下降可使收缩血压升高、舒张期血压下降、脉压差增大。发生在冠状动脉的斑块，可能会引起心绞痛和心肌梗死，发生在大动脉可能会引起大动脉瘤；发生在下肢动脉可以引起闭塞性动脉硬化症；发生在颈动脉和脑血管，则会引起脑梗死。(https://www.daowen.com)

动脉硬化的诊断方法分为：①判断动脉硬化的形态学变化（肥厚、血栓、粥瘤、钙化）的超声波检查（颈动脉内中膜厚度：IMT，斑块）、CT、MRI、血管造影检查。②判断动脉壁的硬化程度的脉搏波传导速度（PWV）、僵硬度参数等方式。