染料与材料准备

根据染色工艺、古法还原程度、所染颜色等差异，红花染所用材料稍有不同。

1.红花

可用干红花、散红花或红花饼作为染材。虽然染色步骤相似，但如使用的红花未经过杀花工序而只是晒干，红色素含量较低，在染制同等浓度的色彩时，需要更多数量的红花方可实现。

2.碱剂

传统红花染所用碱剂为草木灰，是由乡间常见的农用植物，经充分燃烧后所得的灰色残余物，呈碱性。常用的草木灰品种有豆秸灰、稻槁灰、茶树灰、藜灰、茶籽壳灰等，《天工开物》中也有用碱来替代草木灰的记载。

3.酸剂

在传统红花染中，有两个流程需要使用酸剂：一是在杀花时，用酸剂去黄的同时可以帮助红花进一步发酵，这时通常使用较为柔和的发酵型酸剂，如粟饭浆清、酸粟米泔清等。二是在中和碱液时，要用较强的天然酸剂使p H逐次下降至5—6，最常用的是酸石榴、乌梅、醋等。

4.棉布或脱脂棉

在传统红花染中，为了进一步提纯红色素，可利用棉麻织物只吸收红色素而不吸收黄色素的原理，将其浸入中和之后的染液中来回拨动，直至红色素全部提取至织物中。清洗后，再将这块附着红色素的棉织物放入碱液中进行揉搓，使棉织物中的红色素迅速释放。再次中和染液进行丝线染色，便可以获得桃红色系。同时，当染液中的红色素尚有少量残存时，可利用棉布或脱脂棉进行吸取，以最大限度地利用红花染液中的红色素。棉布或脱脂棉作为红色素的“存储器”，可随时提取，既方便染色又能提高色素利用率，还可大大提高红花红色素的保存周期。

5.丝线

使用绞装丝线，粗细规格可根据需要进行选择，生丝与熟丝均可。如需染制四个色阶，则至少准备四绞以上的丝线。在染制已经脱胶的熟丝时，非常容易因操作不当而使丝线起毛，须确保染液无杂质、工具光滑、水流缓慢，并佩戴手套进行操作。