自然、劳动、社会、人四元一体的复杂系统发展——社会有机体理论的全新视野
《手稿》对早期唯物史观理论的重大发展，还表现为对一种新型的，以自然、劳动、社会、人四者有机统一为特征的总体性历史发展观的首次系统阐明。客观地说，在19世纪40年代的哲学探索中，马克思就已倾向于从自然、劳动、社会、人四者统一的综合视角来把握人类历史运动，但由于尚未充分掌握相关具体科学事实，他对人类历史发展过程的许多重要方面（例如人类生产劳动、社会形态、现实的人的具体发展过程）的认识是不够深入的，甚至存在着很大的理论空白，尚不能对人类历史运动的总体性特点、深层结构、本质特征，作出唯物史观高度的透彻、系统的阐明，对历史运动过程的理解基本上还是粗线条的。在《手稿》中，由于对人类生产劳动、社会形态、现实的人的具体发展过程已经有了较为深入、细致的了解，马克思得以全面、系统地揭示出人类历史运动的总体性特点、深层结构和本质特征，使原先对于人类历史运动的一般原则式的粗线条把握，上升到以大量经验事实为依托的系统性、总体性把握。具体地说，《手稿》中马克思系统阐明的总体性历史发展观，包括以下几个基本观点：
第一，人类历史运动是自然、劳动、社会、人四者有机统一、同步发展的总体性运动过程。
也可以说，“总体性”就是人类历史运动最基本的特点。人类历史运动绝不只是社会形态的演进和更替，也不仅仅是人的发展，而是人化自然、生产劳动、社会形态、现实的人四者有机统一的同步发展过程，因此应从多维度（自然、劳动、社会、人）的综合性视角来全面把握人类历史运动，而不是孤立地考察其中任何一个过程。事实上，“人化自然的生成和演变—生产劳动形式的历史演进过程—社会形态发展的自然历史过程—现实的人的发展过程”，就是人类历史运动的深层结构，或者也可以理解为人类历史过程的四个方面、四个要素。
第二，生产劳动是人类历史过程四个方面统一的基础，是人化自然、社会形态、现实的人发展的根本动力和源泉。
首先，生产劳动规定了人化自然、社会形态、现实的人的本质。人化自然是人类生产劳动的直接对象化产物，是客体化了的生产劳动，生产劳动就是它的内在本质。生产劳动同时也是社会生活的本质内容，是人根本区别于动物的本质特征和基本存在方式。
其次，生产劳动是人化自然、社会形态、现实的人发展的根本动力和源泉。不论是人化自然、社会形态的发展，还是人的发展，最终都是要通过物质生产劳动的发展来实现的。从归根到底的意义上，人化自然、社会形态和现实的人的发展水平，都是由物质生产劳动的状况和水平决定的。
第三，人类历史运动的本质特征就在于，它是以自然界为物质前提，以生产劳动为根本动力，以社会形态演进为基本内容，以实现人类自由为主线的合规律性、合目的性相统一的发展过程。(https://www.daowen.com)
首先，自然界是人类历史运动的客观物质前提、物质环境。自然界的物质前提作用和它对人类社会的现实制约，始终是人类历史运动的一个现实要素，人类社会就是在不断处理自身与自然的现实关系、解决人与自然的矛盾中获得发展的持续动力的。
其次，生产劳动是人类历史发展的根本动力。人类历史运动之所以呈现由低级阶段不断向更高级阶段发展的前进、上升趋势，其真正根源就在于物质生产劳动水平的不断进步。
再次，社会形态的演进和更替，构成了人类历史运动的基本内容。社会形态是人类历史运动的主要载体。人类历史运动，直接表现为具体社会形态的演进和更替。人类历史的前进、上升趋势，直接反映在社会形态由低级向高级的发展过程中。
从次，对自由的追求，是贯穿人类历史过程的一个永恒主题。整个人类历史，实际上就是劳动者不断地在自然和社会中争取自由的历史。如前所述，人类追求自由的历史过程，就是人类不断摆脱自然界和社会关系的奴役，逐渐掌握自身命运，最终成为自然、社会的主人的奋斗过程。
最后，人类历史运动是合规律性和合目的性相统一的发展过程。生产劳动、社会形态、现实的人的发展，一方面表现为遵循客观规律、具有自身客观逻辑的发展过程，决不能跳跃必要的历史阶段，另一方面，也呈现出与人类自由的实现、人类的解放相吻合的历史趋势。