感觉记忆的特性

感觉记忆除了与感觉通道有关以外，还在储存的容量和时间上与短时记忆有重大的差别。

感觉记忆的容量

根据部分报告法和全部报告法实验结果的比较，我们已经知道，感觉记忆的容量大于短时记忆的容量。而且由于部分报告法仍然存在着在报告过程中随时间推延而产生的遗忘，可以推想感觉记忆的容量比现在估计的更大。有人甚至认为，感觉记忆中包括了刺激的所有物理属性，其信息量几乎是无限的，不过这一点不太容易进行实验验证。埃夫巴克和科里尔（Averbach＆Coriell，1961）曾经将斯珀林的实验细节加以改动：不用高、中、低三种声音作为提示线索，而是将条形标记打在卡片某个字母的位置上作为提示线索，要求被试报告这个位置原来呈现的字母。这样做显然是为了获得更高的回忆率。但是这样做的效果也是有限的，更何况它带来了新的问题：在视象实验中采用视觉刺激作为提示线索可能带来掩蔽效应。

视象和声象的容量也是不同的。前文所述达尔文等人的实验显示声象的容量似乎小于视象，但是也有不同意见。克劳德（Crowder，1976）在总结了当时关于声象记忆的有关文献后指出，声象记忆的容量大于视象记忆。(https://www.daowen.com)

感觉记忆的保持时间

就保持时间而言，一般认为感觉记忆的保持时间小于1秒。不过，这只是斯珀林提出的一个大致的推定。如果仔细研究斯珀林部分报告实验的结果，可以发现，随着刺激消失到提示线索出现之间的中间间隔（或延迟时间）的延长，被试的回忆率呈先快后慢的下降趋势。当延迟时间为150毫秒时，回忆率下降到约70%；延迟时间为300毫秒时，回忆率降至约55%；延迟时间为500毫秒及其以上时，回忆率的下降速度已经很慢。这些结果显示感觉记忆的保持时间应该比1秒更短些，可以认为是500毫秒，甚至是300毫秒。

上述数据都是视觉刺激的结果。而达尔文等人（Darwin，Turvey＆Crowder，1972）的实验则提示声象和视象的保持时间是不同的。声象的保持时间长于视象，大约可以维持4秒。沃特金斯和沃特金斯（Watkins＆Watkins，1980）在研究声象的掩蔽效应（即后缀效应）时，在词表呈现完毕之后、后缀呈现之前插入计算任务，结果发现，即使计算活动长达20秒，也存在掩蔽效应。因此他们提出，声象最长可以维持20秒。不过，这一观点并不被多数学者支持。