言语的习得

言语是如何习得的？这是言语心理学和学习心理学共同关心的问题，不同的学派产生了不同的看法，相互之间还发生了争论，这就是强化理论和乔姆斯基LAD理论之争。

强化理论

“强化”（reinforcement）这个词在心理学上有两个意思。（1）在经典条件反射中，“强化”指的是无条件刺激和条件刺激的结合。比如说，铃声一响，出现一些肉粉，这种“结合”就是强化。（2）在操作条件反射中，“强化”指的是适当的反应与某个事件（如给予食物）的结合。如老鼠按一下杠杆，得到一个食丸，这种“结合”就是强化。两种强化的结果都是正确反应频率的增加，所以“强化”归根到底是指一切能够使反应频率增大的事件。在操作条件反射中，强化还分成正强化和负强化两种形式。正强化是指在适当的反应之后给予奖励性刺激，以此增加适当反应发生的频率。一个小孩做了件好事，奖励他一根冷饮，这就是正强化。负强化是指正确的反应出现后撤走伤害性刺激，以此增加反应发生的频率。例如，看到老鼠按一下按钮，我们就撤去对它强烈的电击，以后它就能学会一遇电击就去按按钮，或者电击出现以前就按住按钮，这就是负强化的作用。要注意的是，“奖励”是正强化的同义词，而“惩罚”却不是负强化的同义词。惩罚是指在某个反应后给予伤害性刺激或不愉快刺激，以减少反应发生的频率。老鼠动一动杠杆，你就给它一次电击，它按动杠杆的反应就会减少。

行为主义心理学家斯金纳（Skinner，1957）主张，言语行为和其他行为一样，也是通过成人对于儿童言语行为的选择性强化得来的。一开始，儿童自发地发出各种声音，一些正确的声音组合得到了奖励，另一些没有得到奖励，反复多次以后，儿童就能辨别哪些是正确的单词、词组乃至语法。长期的训练使得儿童习得了接近成人形式的语言习惯。

LAD理论

LAD是“语言获得装置”（language acquisition device）的简称，是乔姆斯基（Chomsky，1959）提出来的。他认为，儿童可以在很短的时间里获得接近成人形式的语言能力，如果每一个单词都是通过选择性强化才能学会，那是不可能有如此高的学习效率的。句子的学习更是如此，儿童不可能对每一个句子都经过创造——选择性强化——辨别这样的过程。(https://www.daowen.com)

有鉴于此，乔姆斯基提出了LAD理论。他认为，LAD是人类与生俱来的装置，是通过遗传得到的，它可以帮助儿童在短时间内学会人类任何一种语言。这个装置中有一些具体“规定”，它们是学习各种语言的基础。儿童在生活中接受了各种原始的、具体的语言素材，将它们交给LAD进行处理，就可以逐步转换成一整套个别的、内化的言语系统。

但是，LAD究竟是个什么样的装置，在大脑当中处于哪个位置？一个不能确认其存在的东西，在科学上只能暂时认为它子虚乌有。倒是强化理论的生命力并未终结。在强化理论中，有行为塑造（behavior shaping）技术，这是形成复杂技能的一套循序渐进的强化指导思想。有人曾训练一只白鼠学会这样一个复杂的行为系列：（1）爬螺旋斜坡；（2）过一座玩具小桥；（3）爬上楼梯；（4）驾驶玩具汽车；（5）爬楼梯；（6）钻过一根管子；（7）开动电梯下“楼”；（8）按动一根杠杆。

要白鼠自发地一次性完成这一系列活动，几乎是不可能的，它只能自发地爬一下斜坡，或自发地爬一下楼梯。训练者就采用循序渐进的方法塑造白鼠的行为。白鼠偶然地爬上螺旋斜面，就马上给予食物强化，让它形成操作条件反射。爬斜坡的反射形成以后，白鼠再爬上斜坡就不给予食物强化。如果它爬上斜坡后，再偶然地通过小桥，就又给它食物强化，这样它就学会了“爬上斜坡再通过小桥”这样一个行为系列；以后也是如法炮制，一直到让它连续做完8个动作，才给它食物强化，形成条件反射。这样就完成了复杂行为的塑造。

教儿童说话，也可以采用上述方法。先对儿童说出单个正确的单词给予奖励，以后奖励连续正确的两个词、三个词，直至对他说出完整正确的句子给予奖励。再辅之以模仿学习，也能使儿童高效率地掌握语言。

强化理论和LAD理论之争体现了心理能力后天说和先天说的对立。对于言语习得问题还需要多方面的深入研究。