“SOS”是世界通用的紧急求救讯号。为什么用“SOS”作求救讯号呢？这得从无线电讯讯号说起。1932年，美国发明家缪尔·弗·比·摩尔斯首先把电应用到通讯上，发明了电报，也就是今天的摩尔斯电码。摩尔斯电码用点和画表示字母，可用灯光或无线电发送。在无线电通讯上，“紧急求救讯号”的代号是三点三画三点。而在摩尔斯电码中，S的代号正好是三点，O的代号是三划，所以“紧急求救讯号”简称为“SOS”。
