邮局的由来

据许慎在《说文解字》中对“邮”字的解释，是古代官方设置的专门机构，用来传递文书，沟通京城与地方及边塞的联系，称为驿站。唐朝以前，仅置陆驿，唐以后增置水驿。至元代，随着海外贸易和造船业的发达，驿道能沟通欧亚两洲。

古代驿站的主要功能是传递公文，此外，还向奉使过境的官员供应食宿车马。据记载，传递分为三等：步递、马递、急脚递。其中以急脚递最快，一昼夜行400里，多用于战时。

宋人沈括在《梦溪笔谈》中记载：“熙宁中，又有金字牌急脚递，如古之羽檄也。以木牌朱漆黄金字，光明眩目，过如飞电，望之者无不避路。”传递紧急公文的军卒，腰束革带，带上悬铃，下骑快马。听到铃声，行人就遥避路旁。

邮驿在汉朝由太尉下设的法曹所管辖，在唐代由兵部下设的驾部郎中掌管。至清末，邮传部成立，下置船政、路政、电政、邮政四司。从这时开始，“邮”才脱离兵部转为民用，成为一项实业。