约翰·戴维斯

(约1550—1605年)

约翰·戴维斯进行了3次北极地区的航行,试图寻找到西北航路。第一次航行是在1585年。他的船沿格陵兰西岸北行,对面是巴芬岛。这条海峡现以他的名字命名为“戴维斯海峡”。在巴芬岛的东南岸,他发现了现称为“坎伯兰湾”的小海湾。戴维斯认为这可能是东北航路的起始点。但是冬季即将来临,他不得不朝回家的方向行驶,未作进一步的考查。

次年,戴维斯又回到了这些岛屿和海湾,向南远行至纽芬兰岛。奇怪的是,他没有回到坎伯兰湾。直到1587年他第三次探险时才重访坎伯兰湾,当时他发现这个海湾不过是海洋深入陆地的一个小湾。

约翰·戴维斯实际上是一位科学家。他保留了详细的航行记录。经以后的北极探险家证明,这些资料是非常宝贵的。他所绘制的加拿大北部海岸外的北极海域图,两个世纪以后仍在使用。

虽然戴维斯的北极探险活动于1587年结束了,他仍继续探测别的地方。1605年,他在苏门答腊岛海岸外被日本海盗杀害。

约翰·戴维斯较晚的发现之一是南美洲东南海岸外的福克兰群岛(即马尔维纳斯群岛—译注)。他是在1592年驶向太平洋时看到这些岛屿的,但是没有登陆。登上福克兰群岛的第一位海员是荷兰人塞巴尔德·德·弗特,时值1598年。