掌握万能钥匙的人
安德鲁·卡内基的祖籍在英国苏格兰。19世纪50年代，他的父亲因穷困潦倒，举家迁往美国，定居在匹兹堡。到了美国之后，生活仍然很苦，卡内基只读了几年小学，13岁就到一个纺纱厂当了徒工。后来，他还当过锅炉工及电报派送员。
1860年，在美国南北战争前夕，卡内基到宾夕法尼亚州铁路线上工作。当时他年仅17岁，但少年老成。由于工作出类拔萃，老板决定提拔他为副总经理，可卡内基却毫不犹豫地婉言谢绝了这一令人羡慕的重要角色。原来他发现：铁路的路轨、桥梁还都是用铁建造的，寿命不长，并导致事故频发。如果改用钢材建造路轨、桥梁，就可以彻底改变现状。他决心抓住这个难得的创业机遇。
1861年，卡内基辞去了在铁路的工作，与伍德罗夫合股在匹兹堡创办了钢铁工厂，并很快获得了成功。他们先后建立了“联合铁工厂”和“汤姆逊钢厂”，不久就控制了该地区的几个钢铁工厂，组成了“卡内基钢铁公司”。
美国南北内战爆发后，对钢铁的需求量猛增。卡内基钢铁公司的生产规模不断扩大，并获得了巨大的利润。几年间，卡内基钢铁公司生产的钢铁，占了美国总产量的一半以上，卡内基顺理成章地成为美国第一代赫赫有名的“钢铁大王”。到了1910年，他拥有的总资产超过了20亿美元。
这位“半路出家”的“钢铁大王”的迅速崛起，让人们充满了迷惑与不解。
成功学专家研究后指出：卡内基之所以能够在钢铁领域确立了霸主的地位，有一个极其至关重要的决定性原因，那就是他善于识人和用人。他大量聘用技术人才，并为他们的工作创造优越的条件。他对专家、技工采取高报酬政策，凡是创造发明者和提供有益建议者，都可获得相应的奖励。同时，卡内基让年轻、有知识、有实践经验的人担任各生产部门的负责人，使他们有施展才华的舞台。这样，使他的企业始终生机勃勃，发展迅速。
其实，卡内基本人曾经相当坦率地说出过自己之所以成功的秘密：
“我不懂得钢铁，但我懂得制造钢铁的人的特性和思想，我知道怎样去为一项工作选择适当的人才。”
“即使将我所有的工厂、设备、市场、资金全部夺去，但只要保留我的技术人员和组织人员，4年之后，我将仍然是‘钢铁大王’。”
人可以创造一切。人是一切资源中第一可宝贵的资源，而人才则是宝中之宝。后人称这位善于识别人才，选拔人才，使用人才和培养人才的卡内基，是“掌握万能钥匙的人”。
那么什么样的人才是“掌握万能钥匙的人”？
在安德鲁·卡内基（1835—1915）的墓碑上，刻着一首发人深思的短诗。从这首短诗，大概可以找到这个问题的正确答案。请看：
这里安葬着一个人，
他擅长于把那些强过自己的人，
组织到他服务的管理机构中。
看来，所谓“掌握万能钥匙的人”，并不一定是样样才干强过别人的“万能”人，而是那些具备了知人善任超群才干的人。