致病性及相关疾病
螺旋体对人致病的主要有3个属。
（一）钩端螺旋体属
对人致病的主要是钩端螺旋体。它可导致一种人畜共患的全身性感染性疾病（钩端螺旋体病），可通过接触污染的水或土壤，经消化道黏膜传播，也可通过胎盘垂直传播或吸血昆虫传播。钩端螺旋体致病可能与其具有溶解红细胞的溶血素、细胞毒因子及内毒素样物质有关。临床特点为起病急骤，早期有高热，全身酸痛、软弱无力、结膜充血、腓肠肌压痛、表浅淋巴结肿大等钩端螺旋体毒血症状；中期可伴有肺弥漫性出血、心肌炎、溶血性贫血、黄疸、全身出血倾向、肾炎、脑膜炎、呼吸功能衰竭、心力衰竭等靶器官损害表现；晚期多数病例恢复，少数病例可出现发热、眼葡萄膜炎以及脑动脉闭塞性炎症等多种与感染后的变态反应有关的后发症。肺弥漫性出血、心肌炎、溶血性贫血与肝、肾衰竭等为常见致死原因。
（二）密螺旋体属
对人致病的主要有梅毒螺旋体等。梅毒螺旋体的致病机制与其表面荚膜样物质的黏附作用及其分泌的黏多糖酶作用有关。梅毒螺旋体只感染人类，分获得性梅毒与胎传梅毒。获得性梅毒主要通过性接触传染。
1.获得性梅毒 表现复杂，依其传染过程可分为三期。
（1）初期梅毒：梅毒螺旋体侵入皮肤黏膜约三周后，在侵入局部出现无痛性硬结及溃疡，称硬性下疳。局部组织镜检可见淋巴细胞及巨噬细胞浸润。下疳多发生于外生殖器，其溃疡渗出物含有大量梅毒螺旋体，传染性极强。下疳常可自然愈合，经过2～3个月无症状的潜伏期后进入第二期。(https://www.daowen.com)
（2）二期梅毒：此期的主要表现为全身皮肤黏膜出现梅毒疹，全身淋巴结肿大，有时亦累及骨、关节、眼及其他器官。在梅毒疹及淋巴结中有大量螺旋体。若不经治疗，症状一般可在3周至3个月自然消退而痊愈；部分病例潜伏3～12个月可再发作。二期梅毒因治疗不当，经过5年或更久的反复发作，可进入三期。
（3）三期梅毒：主要表现为皮肤黏膜的溃疡性损害或内脏器官的肉芽肿样病变（梅毒瘤），严重者经过10～15年引起心血管及中枢神经系统损害，导致动脉瘤、脊髓痨及全身麻痹等，此期的病灶中螺旋体很少，不易检出。
二期梅毒又统称为早期梅毒，此期传染性强而破坏性小。三期梅毒又称为晚期梅毒，该期传染性小，病程长而破坏性大。
2.胎传梅毒 由梅毒螺旋体通过胎盘，从脐带血液循环传给胎儿，可引起胎儿全身感染。梅毒螺旋体在胎儿内脏及组织中大量繁殖，可引起胎儿死亡或流产。
（三）疏螺旋体属
对人致病的主要有回归热螺旋体等。回归热螺旋体是回归热的病原体。回归热（relapsing fever）系多种回归热螺旋体所引起的一种急性传染病。其临床特点是阵发性高热伴全身疼痛，肝、脾大，严重者可出现黄疸与出血现象。发热期与间歇期交替出现，寒热往来，故称回归热。依传播媒介的不同本病分为两大类，即虱传回归热（流行性回归热）及蜱传回归热（地方性回归热）。
螺旋体的致病机制尚不明了。不同的螺旋体通过不同的致病物质和机制而致病。