二、致病性

（一）致病物质

白喉棒状杆菌的主要致病物质是白喉毒素，为外毒素。白喉毒素的化学本质是蛋白质，由A和B两个亚单位组成，中间由二硫键连接。B亚单位无酶活性，但能与宿主易感细胞表面特异性受体结合，并通过易位作用使A亚单位进入细胞。A亚单位具有酶活性，进入细胞后使蛋白质合成受阻，导致细胞病变、坏死。

仅携带β-棒状杆菌噬菌体的溶原性白喉棒状杆菌才能产生外毒素，因白喉毒素就是β-棒状杆菌噬菌体毒素基因编码的蛋白质。

白喉棒状杆菌还可产生一些侵袭性物质，类似于结核分枝杆菌的索状因子，能破坏细胞的线粒体膜，导致氧化磷酸化作用受到抑制。(https://www.daowen.com)

白喉的传染源是白喉患者及恢复期带菌者。本菌存在于假膜及鼻咽腔或鼻分泌物内，经飞沫、污染物品而传播。白喉棒状杆菌侵入易感者上呼吸道，通常在咽部黏膜生长繁殖，并分泌外毒素及侵袭性物质，引起局部炎症和全身中毒症状。局部黏膜上皮细胞发生坏死，血管扩张，粒细胞浸润及纤维素渗出，因此形成灰白色膜状物，称为假膜。若病损进一步扩展至喉部或气管内，可引起呼吸道阻塞，甚至窒息。尽管细菌一般不侵入血流，但外毒素可被吸收入血，迅速与易感组织细胞结合，使心肌、肝、肾和肾上腺等发生退行性病变，并可侵犯腭肌和咽肌的周围神经细胞，临床表现为心肌炎和软腭麻痹、声嘶、血压下降等。本菌偶可侵害眼结膜、外耳道、阴道和皮肤伤口等，导致假膜形成。

（二）免疫性

白喉患者病后有较强的免疫力，主要是机体能产生中和白喉毒素的抗体（IgG）。1～5岁儿童易感性最高，5岁以后易感性逐渐下降，成人绝大多数由于隐性感染或预防接种，已获得免疫力。