从烟草花叶病说起

从烟草花叶病说起

大流行病不仅在人群中发生，而且在动物、植物中也有类似的情况。

19世纪末，在欧洲一些种植烟草的农田里，发现好多烟草的叶片产生了疮斑，形成深浅相间的花叶，而且这种烟草花叶病到处传播。在荷兰工作的德国人麦尔出于好奇，把烟草花叶病病株的汁液，用注射器注射到健康烟草叶片的叶脉中，结果这些健康叶片，也发生了花叶病，这是人们最早知道这种烟草花叶病具有传染性。

1892年，在俄国大片种植烟草的农田里，也发生了这种瘟疫，而且传播十分迅猛，成片成片农田里的烟草叶片上长出疮斑，不久整个烟叶就完全枯萎腐烂，成百上千个种植烟草的农户，陷于破产的境地。

当时俄国年轻的植物病理学家伊万诺夫斯基看到这种可怕的流行病，就设法帮助这些种植烟草的农民，开始研究这种烟草花叶病。

他到农田采了一些染有花叶病的烟草叶片，把它们捣烂，加水调成浆液，再把它滴在没有患病的烟叶上。不久，这株原来健康的烟叶，也患上了同样的烟草花叶病。

他取出了一些捣碎了的花叶病烟叶浆，放在显微镜下观察，想找到一些引起这些疾病的细菌。但是一次一次地观察，始终没有能看到这种引起花叶病的细菌。

他想：如果把细菌都过滤掉，这种病还会传染吗？于是第二天就动手干起来了。

这一回，他把害病烟叶的浆液，通过一个非常精细的，连细菌都过不去的过滤器，进行过滤，并接了一瓶滤液。(https://www.daowen.com)

他把这些没有细菌的滤液滴在健康的烟叶上，但令他惊奇的是这株烟草还是染上了花叶病，叶片上出现了块块疮斑，最后终于枯萎死亡。看来花叶病不是由细菌引起的。

那么会不会是由某种毒素引起的？因为毒素可以溶解在浆液里，也可以通过过滤器。

他把试验又做了一次，将通过过滤器的滤液，滴在一株健康的烟叶上，不久烟叶上就出现了疮斑，他再把这片烟叶加水捣成浆，再通过过滤器，将滤液滴在另一株健康的烟叶上，这株烟草也害起了花叶病，而且比第一次更快更强烈。他用同样的方法把第二株烟草的花叶病的滤液，给第三株、第四株烟草……结果所有的烟草全都染上了花叶病，而且病情全都一样。

这是多么奇怪的现象啊！伊万诺夫斯基想：如果烟草花叶病是由毒素引起，那么毒素从一株到又一株烟草上接种，应该是越来越淡，致病的作用越来越弱。然而事实上没有出现这样的情况。

“这绝不是没有生命的毒素，”他断言：“这一定是比细菌还要小的生物，它可以通过滤器的细孔，从一株烟草传到另一株烟草上。”

1898年，荷兰的生物学家贝哲林克，继续研究烟草花叶病，进一步肯定了伊万诺夫斯基的结果，并且发现烟草花叶病的病原，虽然在显微镜下看不见，在试管里用培养细菌的方法也培养不出来，但能在琼胶中扩散。于是他认为烟草花叶病的病原体，是一种比细菌还要小的“有传染性的，活的流质”。他给这样的病原体起名叫做“病毒（Virus）”，拉丁语的原意是“毒”。

随后，其他一些可通过细菌过滤器的病原体陆续被测知，1898年德国细菌学家勒夫勒和弗施，发现牛口蹄疫的病原体，也能通过细菌过滤器。1915～1917年，托特和德爱莱尔分别发现了噬菌体等等。