信息化战争的基本特征
近年来，军事理论界对信息化战争的特征已进行过不少研究，提出了许多观点，普遍认为未来信息化战争将具有武器装备信息化、战场空间多维化、作战节奏快速化、作战力量一体化、作战消耗扩大化等基本特征。
（一）武器装备信息化
信息化战争的首要特征是武器装备的信息化，武器装备信息化是信息化战争的基础和前提，是国家和军队真正具备信息化战争能力的重要标志。在工业时代的机械化战争中，主导的兵器主要是飞机、坦克、军舰、枪炮、导弹等硬杀伤武器装备，虽然它们也含有信息化的成分，但所占比例较低。而信息化战争则是以大量信息化武器装备系统为物质基础所进行的战争，战争的作战手段不再仅仅是硬杀伤武器装备，而是增加了许多智能化武器装备。海湾战争中多国部队使用的信息化弹药在其总弹药量中虽然只占8%，但却完成了80%至90%的战略战役目标打击任务；在科索沃战争中，北约部队投放的信息化弹药占总投弹量的35%；阿富汗战争，美军投放的信息化弹药占到了56%；到了2003年的伊拉克战争，信息化弹药已经占到总弹药量的80%左右。这组数据充分地表明了在未来的战争中，信息化武器装备使用的比率将日益增加。此外，在以往的作战中，传统主战武器主要是通过改进自身的机动速度、火力强度和装甲能力等机械性能来提高作战能力。而信息化战争中作战能力的改善已不仅仅依赖于机械性能的提高，更多的是体现在对目标搜索与识别、对目标精确定位和打击等方面能力的全面提升。在伊拉克战场，美军给坦克、装甲战车、大口径火炮、作战飞机、直升机和舰船等主战武器装备加装了数字化通信设备、先进雷达、敌我识别装置和全球定位系统等，使得这些主战武器的信息化水平有了明显提高。展现出了与以往相比截然不同的作战效能。如作战飞机利用信息技术改进后，大大增强了远战、精确制导及抗毁伤干扰能力，安装了电子战设备的轰炸机其生存率与以前相比提高了近70%。水面舰艇信息化改进后，可使被反舰导弹命中的概率下降20倍。这些数据充分表明了信息化武器装备将在未来战场上越来越多地被广泛使用并趋于主导，在信息化战争中将扮演越来越重要的角色。
（二）战场空间多维化
信息化战争与机械化战争相比，其战场空间已由地面、海洋和空中向外层空间、网络空间及心理空间等领域扩展，全新的立体多维和高度透明的战场环境已经出现。在外层空间的拓展上，近期几场局部战争表明在信息化战争中，战场监控、信息传输、导航定位等行动，都要依赖外层空间的卫星提供支持。美国在海湾战争中使用了60多颗卫星，在科索沃战争中使用了89颗，在阿富汗战争中则使用了94颗，作战中70%～90%的军事情报是由太空侦察卫星提供的。到了伊拉克战争，美军为了夺取信息优势，在600～800千米的外层空间，部署了116颗各类卫星，为美军提供了近实时的侦察情报支援。这些都预示着，未来太空所具备的独特优越性必将成为交战双方争夺的新的制高点。在网络空间的拓展上，随着网络信息技术的不断发展，网络空间战已经成为信息化战争的一种全新的作战样式。交战双方在网络空间里，通过计算机病毒、芯片攻击和网络“黑客”入侵等手段，可以进行信息网络攻击，达到瘫痪敌方指挥控制系统、削弱甚至使敌方整个部队丧失战斗力的目的。科索沃战争中，无形的“黑客”曾使美国白宫的网络服务器瘫痪数小时；北约空袭开始后，北约总部的网站每天都收到来自攻击者的数以万计的电子邮件，严重阻塞了网络线路，来自巴尔干地区的一台电脑每天向北约总部发出2000封电子邮件，其中还包括各种大大小小的电脑病毒，给北约总部指挥作战行动带来了严重的影响。由此可见，网络战场将成为未来信息化战争的重要战场。此外，未来信息化战争还将广泛延伸到心理空间领域，从阿富汗战争到伊拉克战争，可见心理空间已成为信息化战争的一个重要作战空间。阿富汗战争中，美军向阿边境快速部署了空军特种作战联队和陆军心理战大队等专业心理战部队，运用各种手段对伊军进行心理攻势。在伊拉克战争中，战前美军心理战专家专门分析了伊拉克甚至阿拉伯世界的意识形态和文化特点，将各军兵种所属的多支富有实战经验的心理战部队部署到伊拉克周边地区，对伊军民实施广泛的心理战，还专门成立了“倒萨广播电台”，并以各种手段向伊境内散发“倒萨”宣传品，极力宣扬美军的强大武力，企图打击和瓦解伊军民的信心和士气，为后续深入开展军事行动创造了良好条件。
（三）作战节奏快速化(https://www.daowen.com)
有人把信息化战争称为“实时战争”和“分秒战争”。在这样的战争中，作战节奏将极其快速，作战行动的时间常常以分、秒、毫秒进行计算，失去几分钟或几秒钟，就可能意味着失去一场战争的胜利。由此可见，信息化战争对作战时间和作战节奏有着更高的要求。在农业时代冷兵器战争时期，作战中主要通过语言、书信、锣鼓、号角、烽火等方式来传递军事信息和控制军事行动，信息传递速度非常缓慢，需要经过长期作战才能达成战争目的，战争呈现出旷日持久的特点，一场战争从发起到结束往往需要经过数年甚至数十年的时间。在工业时代机械化战争时期，由于采用了有线通信和无线通信等现代通信技术手段，信息传递的速度大大加快，同时，坦克、飞机、大炮、导弹、军舰、原子弹等热兵器和热核兵器的使用，极大地提高了作战效能，可以在比较短的时间内达成战争目的。因此，战争持续时间相对较短，一场战争从发起到结束一般需要数月至数年的时间。而到了信息时代的信息化战争中，数字信息技术被广泛应用于侦察、通信和指挥控制，实现了军事信息的实时获取、传递、处理和运用，使得信息流动的速度空前加快。在网络化的战场上，发现目标、做出决策、下达命令和实施作战行动等环节几乎是实时同步进行的，因此，能够在极短的时间内完成作战行动。此外，由于广泛使用信息化武器弹药和作战平台实施精确作战，极大地提高了对目标的毁伤效能，能迅速达成作战目的。这样一来，整个战争活动就被压缩在很短的时间内进行。一场信息化战争的持续时间可能只有数小时、数天或者数月。第四次中东战争打了18天，英阿马岛战争打了74天，以色列与叙利亚在贝卡谷地空战只用了6分钟，美军入侵格林纳达仅用了4天，大规模的海湾战争打了42天，伊拉克战争只用了不到30天就完成了主要军事行动，而美国空袭利比亚只用了18分钟。以上事实表明，未来信息化战争中，作战行动的周期将大大缩短，作战节奏将变得异常快速。
（四）作战力量一体化
信息化战争的一个突出特征就是作战力量的一体化。作战力量向一体化、整体化的发展是科学技术发展在军事领域运用的集中体现。信息技术的发展正在把各个作战系统连接成一个一体化的整体。其实质就是在战争中利用信息技术把作战力量的各个部分、各个层次、各种要素快速、便捷、高效地连成一个整体。未来的信息化战争不是某一种作战兵器之间、某一个作战单元之间的对抗，而是将各种作战兵器、作战单元、作战要素综合为一体进行的体系对抗，体系对抗将成为信息化战争的基本特征。在机械化战争时期，作战力量主要由陆军、海军、空军、战略导弹部队等单一作战单元构成，各作战单元基本上在陆、海、空三维空间内独立进行作战。而在信息化战争中，新型的作战系统将取代原有的以军种为基本单元的力量构成模式，并把信息技术、武器装备、情报侦察、指挥控制、后勤保障等要素综合集成为一个整体。在作战中可以根据不同的作战任务，按照体系对抗的要求进行模块化编组，以高效、精干的力量构成模式执行作战任务。美军十分重视利用信息化、网络化的手段将遍布全球的各作战单元、作战要素连接起来，形成一体化的作战力量体系，以体系的优势来达成作战目的。美、英在阿富汗战争中，构建了陆、海、空、天一体化无缝隙的作战体系。在太空有各种军事卫星，在空中有战略、战术、预警和各种无人侦察机，在海上配置了4艘航母及装有远程侦察分析及远程导弹系统的舰船，在陆上有数字化部队进行侦察搜索、目标定位、引导攻击、战争评估等行动，各种作战力量通过网络数据链紧密地连接在一起，形成了一体化的作战力量体系，作战效能得到了显著提高。
（五）战争消耗巨大化
无论古今战争，都是一种巨大的物质消耗，正所谓“举兵十万，日费千金。”这反映出战争是一个消耗巨大的事情。信息化战争在战场空间、武器装备、作战方式、行动效果上表现出的特殊性，使得其对经济基础的要求更高。可以说，信息化战争就是一场拼实力、比经济的战争。有人统计过，第一次世界大战期间，平均每消灭1个敌人需耗资2万美元，到第二次世界大战时已达到了20万美元，进入20世纪80年代后则猛增到285万美元之多，而且整个战争的消耗也越来越大。海湾战争只进行了42天，仅以美国为首的多国部队就耗资达600亿美元。战争发起的第一天，美国从海湾军舰上向伊拉克发射了100枚“战斧”式巡航导弹，每枚导弹价值130多万美元。在此次战争中，交战双方投入了4000多架飞机，1.7万余辆战车，400艘舰船以及5400门火炮。为支持作战，美军还动用了800架飞机和400艘舰船进行后勤运输，空运作战物资54万吨，海运物资340余吨。此外，在陆地上还抽调了500多辆汽车进行后勤支援。平均每天有4200吨物资运抵海湾，一个月的运输量超过了朝鲜战争时一年的运输量。美军单兵的日耗量为200余千克，相当于越战时的4倍，第二次世界大战时的20倍。整个海湾战争中，美国从国内运往中东的各种物资总量达到了1.86亿吨，等于把美国亚特兰大这样一个中等城市搬运到了海湾。“9·11”事件后，美军进攻阿富汗，在不到一个月的时间里就耗费了10亿美元。而且武器装备越先进，价格就越昂贵，战争的代价就越高。在伊拉克战争进行到第21天时，仅联军一方的战争经费就高达210亿美元，平均每天10亿美元。以上数据充分表明，消耗的日趋增加已经成为信息化战争的显著特征，并将随着信息化的不断深入进一步扩大。