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斯洛伐克的古代文学，和捷克文学一样，始于九世纪而结束于十八世纪末。十一世纪以前，它同斯拉夫文化有密切的联系。《摩拉维亚—巴龙尼传说》是它最早的文献之一。自十一世纪初起，斯洛伐克成了匈牙利的一部分。匈牙利封建主来到斯洛伐克，并与斯洛伐克贵族混杂在一起，于是后者逐渐丧失了民族性。这种情况使斯洛伐克民族文化和民族语言不能像在捷克地区那样得到有利的发展，他们的民间口头创作传统几乎中断；书面文学也多受匈牙利文化的影响。尽管如此，它同捷克在文化上仍保持着紧密的联系。它经常派遣学生去布拉格查理大学学习。捷克的胡斯运动在斯洛伐克也产生了强烈的反响。胡斯、赫尔奇茨基以及夸美纽斯等人的著作就曾在斯洛伐克得到广泛的传播。

十四和十四世纪是斯洛伐克经济得到初步发展的时期，但比起捷克来仍缓慢得多；文化生活的发展也不及捷克，经过几个世纪，斯洛伐克语言才成为文学语言。由于拉丁文化在匈牙利盛行，在造型艺术方面，罗马风格在斯洛伐克一直维持到大约十四世纪。

从十五世纪起，除拉丁文外，捷克文也被用作斯洛伐克的书面语言，这对斯洛伐克文化的发展起了促进作用。最古老的斯洛伐克文学手稿出现于1479年。1467年在布拉迪斯拉发创办了一所大学。

中世纪的斯洛伐克文学受到封建意识的制约，服务于封建特权阶级，宗教文学占统治地位。作家用拉丁文或捷克文撰写了一些宗教作品，特别是赞美诗，其中大部分作品是宣扬上帝的万能。

从文艺复兴时期起，世俗的主题以及现实主义的因素开始渗透到文学中来。斯洛伐克民间文学包括大量的神话、传说、故事、童话、歌谣、山歌等，具有进步的思想内容。十九世纪捷克著名女作家聂姆曹娃就曾搜集、整理、出版了十卷斯洛伐克童话和故事。在斯洛伐克民间文学中，民歌尤其发达，思想性、艺术性都较高，它主要反映了民间生活。以爱情和婚姻为题材的民歌占了一定的比重，其中绝大多数适合女性歌唱，例如：

我有一个心上人，

三天两头拌嘴儿，

上帝可知我的心：

死也跟我小爱人。(https://www.daowen.com)

十七世纪，斯洛伐克盛行一种描绘农民艰苦生活的民歌或山歌。它描绘了被奴役者受君王、官吏、贵族压迫和掠夺的痛苦生活，反映了绿林好汉和起义者们反对封建压迫、要求社会改革的强烈愿望。这在歌颂斯洛伐克传奇式人物、著名的绿林好汉——扬诺希克的民歌中得到充分的表现。以扬诺希克为首领的绿林好汉们同群众生死与共，血肉相连。人们用动人的歌来赞颂他的业绩：

扬诺希克，扬诺希克，

你的名字在树梢上升起，

扩大开去，

响彻整个山岭，

直上青云。

斯洛伐克民间文学的发展，逐渐成为斯洛伐克民族意识觉醒的重要标志，成为民族文学的重要组成部分，也是后来许多作家创作的源泉。

十八世纪末十九世纪初叶，斯洛伐克才开始有书面文学，它继承了民间文学的革命传统和艺术风格，并有了新的创造和发展。