是能源转化的工业部门，它把一次能源矿物质——煤、油、气的热能转化为电能，又极易转化为热能、机械能和光能，成为通用性更广泛，效率更高的二次能源。因此，电力工业的发展必须以一次能源——煤、油、气工业的发展为其基础。电力工业的这些特点使电力工业在能源工业中占有特殊地位。当今世界发电用的一次能源是大量燃用煤炭，其次是石油和天然气，再就是水力。原子能发电目前则尚处于积极发展中。
