【土家族】

分布在湘西和湖北省恩施地区，与汉族、苗族等兄弟民族杂居。人口约283万多人（1982年）。自称“毕兹卡”（本地人的意思）。语言属藏语系藏缅语族接近彝语支，多用汉语。土家族受汉族的影响较早较深，风俗习惯大体和汉族相同。只在少数偏僻地区保留一些本民族的风俗。土家族主要从事农业，民族的手工刺绣编织精细，土花被面尤为著名。解放前，土家族的经济为封建地主经济，并有一定程度的资本主义经济成分。第二次国内革命战争时期，在中国共产党的领导下，土家族与各族人民建立了湘鄂西等革命根据地，开展武装斗争，土地革命，配合中央红军长征。解放前，土家族一直没有得到承认，解放后于1956年确定了土家族的民族成分。1957年建立了湘西土家族苗族自治州。经过一系列社会改革，经济文教卫生事业有了很大的发展。