临床表现和疾病分期
DN是糖尿病全身微血管病性并发症之一。因此，发生DN时也往往同时合并其他器官或系统的微血管病变，如糖尿病视网膜病变和外周神经病变。1型糖尿病患者发生DN多在起病10～15年，而2型糖尿病患者发生DN的时间则短，与年龄大、同时合并较多其他基础疾病有关。
根据DN的病程和病理生理演变过程，Mogensen建议把DN分为以下5期（表4-1）。
（1）Ⅰ期：肾小球高滤过和肾脏肥大期。这种初期改变与高血糖水平一致，血糖控制后可以得到部分缓解。本期没有病理组织学损伤。
（2）Ⅱ期：简单微量白蛋白尿期。肾小球滤过率（GFR）高出正常水平。肾脏病理表现为GBM增厚，系膜区基质增多，运动后尿白蛋白排出率（UAE）升高（＞20μg/min），休息后恢复正常。如果在这一期能良好地控制血糖，患者可以长期稳定地处于该期。
（3）Ⅲ期：早期糖尿病肾病期，又称“持续微量白蛋白尿期”。GFR开始下降到正常。肾脏病理出现肾小球结节样病变和小动脉玻璃样变。UAE持续升高至20～200μg/min从而出现微量白蛋白尿。本期患者血压升高。经血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）或血管紧张素受体阻断剂（ARB）类药物治疗，可减少尿白蛋白排出，延缓肾脏病进展。
（4）Ⅳ期：临床糖尿病肾病期。持续性大量白蛋白尿（UAE＞200μg/min）或蛋白尿量＞500mg/d，约30%患者可出现肾病综合征，GFR持续下降。该期的特点是尿蛋白不随GFR下降而减少。患者一旦进入Ⅳ期，病情往往进行性发展，如不积极加以控制，GFR将平均每月下降1ml/min。
（5）Ⅴ期：尿毒症期（ESRD）。GFR＜10ml/min。尿蛋白量因肾小球硬化而减少。尿毒症症状明显，需要透析治疗。(https://www.daowen.com)
蛋白尿与DN进展关系密切。微量白蛋白尿不仅表示肾小球滤过屏障障碍，同时还表示全身血管内皮功能障碍，并发现其与心血管并发症密切相关。
DN的肾病综合征与一般原发性肾小球疾病相比，其水肿程度常更明显，同时常伴有严重高血压。由于本病肾小球内毛细血管跨膜压高，加之肾小球滤过膜蛋白屏障功能严重损害，因此部分终末期肾衰竭患者亦可有大量蛋白尿。
慢性肾病（CKD）的肾功能分期如表4-1所示。
表4-1 慢性肾病（CKD）的肾功能分期
注：GFR：肾小球滤过率；eGFR：估算肾小球滤过率；a肾损伤定义为病理、尿液、血液或影像学检查的异常