【古人理解与战例】

古人注释：敌害在内，则劫其地；敌害在外，则劫其民；内外交害，败劫其国。如：越王乘吴国内蟹稻不遗种而谋攻之，后卒乘吴北会诸侯于黄池之际，国内空虚，因而抟之，大获全胜。

趁火打劫的原意是：趁人家家里失火，一片混乱，无暇自顾的时候，去抢人家的财物，乘人之危捞一把。而此计用在军事上，指的是当敌方遇到麻烦或危难的时候，就要乘此机会进兵出击，制服对手。《孙子·始计篇》云：“乱而取之。”唐朝杜牧解释孙子此句说：“敌有昏乱，可以乘而取之。”就是讲的这个道理。

古人在解释这一计时，把“趁火打劫”说得非常具体化。所谓“火”，即对方的困难、麻烦。敌方的困难不外有两个方面，即内忧、外患。天灾人祸，经济凋敝，民不聊生，怨声载道，农民起义，内战连年，都是内患；外敌入侵，战事不断，都是外患。敌方有内忧，就占它的领土；敌方有外患，就争夺他的百姓；敌方内忧外患岌岌可危，就赶快趁机兼并它。总之，抓住敌方大难临头的危急之时，赶快进兵，肯定稳操胜券。《战国策·燕二》中的著名寓言“鹬蚌相争，渔翁得利”，也就是“趁火打劫”的具体形象体现。

古人举的例子来自于《国语·吴语·越语下》，说春秋时期，吴国和越国相互争霸，战事频繁。经过长期战争，越国终因不敌吴国，只得俯首称臣。越王勾践被扣在吴国，失去行动自由。勾践立志复国，十年生聚，十年教训，卧薪尝胆。表面上对吴王夫差百般逢迎，终于骗得夫差的信任，被放回越国。因国之后，勾践依然臣服吴国，年年进献财宝，麻痹夫差。而在国内则采取了一系列富国强兵的措施。越国几年后实力大大加强，人丁兴旺，物资丰足，人心稳定。吴王夫差却被胜利冲昏了头脑，被勾践的假象迷惑，不把越国放在眼里。他骄纵凶残，拒绝纳谏，杀了一代名将忠臣伍子胥，重用奸臣，堵塞言路。生活淫靡奢侈，大兴土木，搞得民穷财尽。公元前473年，吴国颗粒难收，民怨沸腾。越正勾践趁吴王夫差北上和中原诸侯在黄池会盟的时机，大举进兵吴国，吴国国内空虚，无力还击，很快就被越国击破灭亡。勾践的胜利，正是乘敌之危，就势取胜的典型战例。(https://www.daowen.com)

在指导战争时，将领如能实现趁火打劫，往往能够顺水推舟、手到擒来。

1943年5月的一天，德军情报部门截获并破译了英美联军发给美空军基地的一份电报，大意是令该部于5月8日13时前，将地面部队空运到西西里岛。德军决定顺水推舟，制订了一个用无线电通信手段进行欺骗的行动计划。5月8日夜幕降临以后，美军空运开始了。他们做梦也没想到这一行动早被德军获悉。机群离开基地不久，便受到德军的无线电干扰而失去了同基地的联系，迷失了方向。与此同时，德军派出轰炸机轮番轰炸停泊在美军基地附近海面上的英美军舰。所有轰炸机都保持在5000英尺高度上。接着，德军便利用无线电通信“只见声音不见面”的欠缺，冒充美军基地向美空运机队发出无线电指令：“请保持5000英尺高度！航向3500密位！……”

美空运机队收到地面的“指挥信号”，便急忙向前飞行，想不到误入英、美舰队上空。美英军舰一看高度是5000英尺，以为又是德军飞机前来轰炸，所有高炮一齐开火，许多美国飞行员及运输的陆军还没反应过来便葬身大海了。