第十三计 打草惊蛇
【题解】
“打草惊蛇”一词出自宋代郑文宝的《南唐近事》，该书卷二记载：“王鲁为当涂宰，颇以资产为务，会部民连状诉主簿贪贿于县尹，鲁乃判曰：‘汝虽打草，吾已蛇惊。’为好事者口实焉。”意思是你们虽然告的是主簿贪污贿赂，但这就如同“打草”一样，同样曾经有贪贿行为的我就像草里的蛇，也被你们吓到，知道约束自己了。后来人们常用“打草惊蛇”比喻通过惩戒甲而警示乙，或者通过故意泄露秘密等方式而惊动对方，以掌握对方的情形。作为军事斗争的计谋，“打草惊蛇”一般指在敌情不明时，通过试探性进攻以摸清敌人虚实，然后采取军事行动，避免因不知敌方虚实而贸然行动可能会遇到的危险，增加胜利的把握。
疑以叩实①，察而后动②；复者，阴之媒也③。
按：敌力不露，阴谋深沉④，未可轻进，应遍探其锋⑤。兵书云：“军行有险阻、潢井、葭苇、山林、蘙荟者，必谨复索之，此伏奸之所处也。”⑥
【注释】
①叩：探问，询问。 ②察：知道，理解。 ③媒：条件，诱因。 ④深沉：深刻周密。 ⑤探：探测，探求，侦察。⑥兵书云：“军行有险阻、潢井、葭苇、山林、蘙荟者，必谨复索之，此伏奸之所处也”：出自《孙子兵法·行军篇》。曹操注曰：“险者，一高一下之地；阻者，多水也。潢者，池也；井者，下也。葭苇者，众草所聚也；林木者，众木所居也。蘙荟者，可屏蔽之处也。此以上论地形，以下相敌情也。”李筌注曰：“以下恐敌之可奇伏诱诈也。”潢，积水池，港汊。潢井，谓沼泽低洼地带。葭，初生的芦苇。葭苇，指芦苇，这里指杂草丛生之地。蘙，草茂貌。荟，草木繁盛貌。蘙荟，草木丛密。复索，反复搜索。伏，隐藏。奸，奸细、伏兵。
【译文】
如果有所怀疑，就要侦察清楚，完全了解清楚情况之后再采取行动。反复侦察和询问，是计谋实施的条件。(https://www.daowen.com)
按语：在敌人力量没有暴露，敌方意图隐藏很深时，不要轻举妄动，而是应当全面摸清其锋芒之所在。正如《孙子兵法》中说：“军队两旁遇到有险峻的隘路、长满芦苇的湖沼低洼之地、山林和其他草木茂盛的地方，都必须仔细地反复搜索，这些都是敌人伏兵可能埋设和奸细可能隐伏的地方。”
【战例】
伊尹试探夏桀虚实
伊尹是商朝的开国君主商汤的重要谋士，不但协助商汤灭夏，而且辅佐过商朝的几代君主，立下很大的功勋。夏朝末年，夏桀荒淫无道，人民不堪其苦，天下怨声载道，把夏桀比作毒太阳，老百姓都恨不能与他同归于尽。而商部落在商汤的治理下，力量不断壮大，于是，商汤打算顺应人们的需要，起兵讨伐夏桀。这时，伊尹向他建议说：“虽然我们现在已经逐渐强大了，但夏桀的力量有多大，他还有多大的号召力，很难直接看出来。我们不如采取不缴纳贡赋的办法刺激刺激他，看他还有多大的军事实力和号召力。”商汤接受了他的建议，当年没有给夏桀进贡。夏桀果然非常生气，就征调了各个部落的人马一起来向商汤问罪。伊尹说，看来夏桀还有很大号召力，我们现在还不宜和他作战，赶快赔礼道歉，把贡赋交给他，以平息他的怒气。第二年，商汤又故技重演，没有进攻夏桀，夏桀也像去年一样打算征调各个部落的兵马前来问罪，但最终只有三个部落愿意和他一起讨伐商汤，其他部落对夏桀连年用兵满腹怨言，已经不听他的调遣了。于是，伊尹对商汤说，夏桀已经没有多少号召力了，三个部落的兵马不足为惧，现在可以对桀作战了。商汤马上联合起反对夏桀的各路诸侯，将人马埋伏在鸣条（今山西省安邑境内），一举打败夏桀，建立商朝。
侯嬴试探信陵君
信陵君是战国四公子之一，他是魏昭王的儿子，魏安釐王的异母弟。战国时期，由于各诸侯国之间激烈的军事和政治斗争，对于人才的争夺也非常激烈，为了笼络人才，各国的贵族中盛行养士之风，许多没有政治地位的人也乐于在他们门下作食客。信陵君为人宽厚，礼贤下士，对于士人无论才能大小均能以礼相待，因此各诸侯国前来投奔他的食客众多，相传达到3000多人。
当时，魏国都城大梁（今河南开封）的夷门有位守门人，名叫侯嬴，已经70多岁了，家中很穷。信陵君听说他是一位隐士，就亲自去拜访他，送给他丰厚的礼物。但是，侯嬴并没有领他的请，说：“臣修身絜行数十年，终不以监门困故而受公子财。”于是，信陵君就大摆宴席，请来许多尊贵的客人。客人们都坐定之后，信陵君却带着车马，空着作为上位的左边的位置，亲自到夷门去迎接侯嬴。侯嬴穿着破旧的衣服，带着破旧的帽子，毫不客气地直接坐到车子的上座上，想以此来看看信陵君的反映。信陵君见他大模大样地上了车子，不但没有感到惊奇，拉着缰绳却越发显得恭敬了。侯嬴又对信陵君说：“我有一个朋友现在在市场上卖肉，请委屈一下您的车驾让我顺路过去拜访他吧。”信陵君驾着车子，载着侯嬴来到卖肉的市场。侯嬴下车见了他的朋友朱亥，也不正眼看一下信陵君，只是和朋友聊天，拖延了很长时间，并悄悄地观察信陵君的态度有无变化。信陵君不但没有烦躁或者生气，反而变得越来越和悦了。这时候，魏国的勋戚贵胄坐满了信陵君的大厅，等着宴会的开始；市场上的人们都在好奇地看着信陵君谦恭地牵着马等候侯嬴；信陵君的随从们等得不耐烦了，都在偷偷地骂侯嬴。侯嬴看到信陵君的脸上始终没有不耐烦的表情，于是辞别了他的朋友朱亥，上了车子。回到家之后，信陵君请侯嬴坐上座，并一一向客人介绍。宴会进行到高潮的时候，信陵君又亲自为侯嬴敬酒。从此之后，侯嬴成了信陵君的高级门客，并在窃符救赵等事情上给了信陵君很大的帮助。