第三十四计 苦肉计
【题解】
“苦肉计”原意为故意毁伤身体以骗取对方信任，从而进行反间的计谋。引申为所有通过使自己受到损害而麻痹敌人，借以取得敌人信任，以施行反间计或其他计谋的行为。一般来说，人都是趋利避害、趋乐避苦的，没有人愿意受到伤害。“苦肉计”恰恰是利用了这一常识，通过自我伤害或者损失的办法迷惑敌人，从而以小的代价和付出，换来大的胜利或收益。
人不自害，受害必真；假真真假，间以得行。童蒙之吉，顺以巽也①。
按：间者，使敌人相疑也；反间者，因敌人之疑，而实其疑也；苦肉计者，盖假作自间以间人也。凡遣与己有隙者以诱敌人②，约为响应，或约为共力者，皆苦肉计之类也。
【注释】
①童蒙之吉，顺以巽也：出自《易·蒙》的象辞。意思是说，懵懂的儿童之所以会受到人们的喜爱，是因为可以顺着他们的特点逗他们的缘故。 ②有隙：有嫌隙，有怨恨。
【译文】
人们不会自己伤害自己，如果受到伤害就一定是真的；如果假作真的受到了伤害，就必然会让人相信，反间计因此也就成功了。这和顺着儿童的想法戏弄他们是一样的道理。
按语：使用间谍离间敌人，就是使敌人自相猜疑；使用反间计，就是利用敌人的疑惑增加其内部的相互猜疑；而使用苦肉计，则是假装自己内部有矛盾，以获取敌人的信任，从而离间敌人。凡是派与自己有矛盾的人引诱、迷惑敌人，约定作为内应，或者约定通力合作的，都属于苦肉计一类。
【战例】(https://www.daowen.com)
日本人窃取德国啤酒技术
在世界啤酒市场上，德国是传统的啤酒生产大国，它生产的啤酒以独特的口味、丰富的营养，备受世人推崇。
一天，德国某著名啤酒厂的总经理驾车外出，突然，路上窜出一个行人打算从车前横过。由于事出突然，汽车躲闪不及，把行人撞到，并从一条腿上压了过去。按照当时的法律，汽车肇事要受很重的惩罚。总经理非常紧张，连忙下车察看伤情。受伤者是一位日本难民，他不但没有刁难，反而说是自己不小心，不会过多地追究。啤酒厂的总经理深受感动，急忙把他送进医院，精心治疗。
由于救助及时，日本人的伤很快好了，但落下了残疾。他对总经理提出了一个要求，说自己本来生活困难，无家可归，现在成了残疾，连谋生的路都没有了。他希望总经理能够给他一份力所能及的差使，让自己能够糊口。对于这样的要求，总经理当然无法拒绝，于是把他安排在自己的工厂里。
日本人在啤酒厂干了几年之后，忽然不辞而别；又过了几年，德国的啤酒厂家了解到日本也能够生产出和德国一样优质的啤酒，在世界市场上与德国啤酒形成了有力的竞争。原来，当初那位被汽车压断了腿的日本人并不是一位普通的难民，他对德国啤酒厂的丰厚利润非常羡慕，也想建一家啤酒厂。但由于德国人对于啤酒的酿造工艺严格保密，为了窃取别人的技术机密，他不惜使出“苦肉计”，深入德国的啤酒工厂，并最终达到了自己的目标。
韩世忠自污保全
宋朝是经历五代之乱后建立起来的，因为此前发生多次武将拥兵叛乱或者夺权，所以从北宋开国起，就对武将充满了戒备。岳飞和韩世忠都是宋高宗时领有重兵的名将，所以也都成为宋高宗赵构的心头大患。南宋诸将中，以张俊为最贪，而当时颇受宋高宗重视。也许是受此启发。有一次，韩世忠因故被罢官，罢官之后，他就杜门谢客，绝口不再谈领兵打仗的事情。不仅如此。他还常常骑着驴，带着酒，领着一两个童仆，在西湖一带游乐，并曾经与人商议买新淦县的官田。高宗听说后，十分高兴，御笔亲书将新淦县的官田赏赐给他，并给他的村庄赐名为“旌忠”，说，“卿遇敌必克，打了胜仗也不侵扰百姓。听说想买新滏的田地为子孙打算，现在就把这块官田赏赐给您，以表彰您的忠心。所以就把这个田庄称作‘旌忠’吧”。
韩世忠效法前人买田宅以自污，但岳飞却是绝对不肯自污的。岳飞虽也为将多年，但他从不贪财，不好色，不扰民，深得民心和军心。他被害死后抄家时，家里仅有现金一百余千，其他的如粮食、衣物、布帛等项合计起来，也不过仅值钱九千余串。带兵多年，家产只有这一点，其清廉可见一斑。诸将皆贪财，他偏不贪财，诸将都贪图享乐，他偏不贪图享乐，在高宗看来，他的志向肯定不小，这就难免引起高宗的疑忌了。而他又不知像韩世忠等人一样适当地掩饰自己的清白，因此被迫害也就不难理解了。
南宋初年，抗金将领都各以自己的姓作旗号，如张家军、岳家军之类。朝廷始终对此忐忑不安，疑惧他们专横欺上。韩世忠和岳飞同为当时的名将，但结局迥然不同。原因就在于岳飞过于正直，而韩世忠善于明哲保身。从整个民族和国家的长远看来，岳飞这样的人更被需要，也更值得敬重。但是，如果丝毫没有保全自己的意识，“出师未捷身先死”，也是于事无益，不值得提倡的。