肾脏形体研究的古代记载
1.肾脏的位置与附着
肾的位置：
“（肾）生于脊膂十四椎下两旁各一寸五分”，“附于脊”。（《医贯》）
“肾前对脐，后著于脊。”（《图书编》）
“贴脊膂膜中。”（《医学入门》）
“肾则一在肝之右微下，一在脾之左微上。”（《存真图》转引自《中国医学通史》）
“脊膂”指脊椎骨，中医所论脊椎是为第一胸椎开始向下的部分，从胸1至骶4，共21节。颈椎则称为节。“膂”除指脊椎外，也指第一胸椎棘状突起。综合古人关于肾的位置记载是：肾位于十四椎下，即第二腰椎，约距后正中线古制长度的1.5寸。右肾比左肾位置略低，为位于后腹膜外的脏器，与脊椎相近相连。现代解剖学发现：肾为腹膜外器官。肾上端约平齐胸12椎，下端约平齐第二、三腰椎，肾门约相当于第一腰椎，并有一个椎体左右的上下活动度。右肾较左肾位置略低。由于肾上极到下极约长四个椎体。中医仅叙及肾生于十四椎下，可能是以位于中间的肾门处描述肾位，古今认识基本一致。现代记载，肾距后正中线3.8—7.2 cm，平均为4.1 cm，上极距后中线近，而下极略远，两肾相对呈八字形。中医认为肾在椎旁各一寸五分，其时的一寸五分约相当于现时的4.6 cm，此可能仅按居中的肾门与脊椎的距离而言，与现代解剖描述基本相近。
肾位“对脐”，与脐部相对，位于第二腰椎棘突下旁开1.5寸的穴位命名为“肾俞”，“腰者，肾之府”等亦说明古人对肾的位置是有正确的解剖认识的。
2.肾脏的形态与结构
肾的形态：
“肾有二，形如豇豆，相并而曲，附于脊，外有黄脂包裹，里白外黑，各有带两条，上条系于心包，下条过屏翳穴，后趋脊骨。”（《医贯》）(https://www.daowen.com)
“（肾）连胁系心，贴脊膂兮裹以脂膜，里白外紫，如豇豆兮相合若环。”（《医学入门》）
“（肾）色如缟映紫。”（《三才图会》）
从上述记载可知，古人发现肾脏色如紫色，既有光泽又含蓄不露，外形似豇豆，此较之现代医学喻肾形如大豆、蚕豆，更为符合肾的实际形态。“相并而曲”，“如豇豆兮相合若环”等，指两肾曲面（肾的切迹、肾门处）朝向脊柱一侧，曲面相对，合之若环状。“外有黄脂包裹”，“贴脊膂兮裹以脂膜”，指的是包裹在肾脏外面的脂肪囊。“里白外黑”“里白外紫”，指肾分里外两层，里层色白，外层色黑或紫，此与现代关于肾脏解剖中所见肾皮质在外色深，肾髓质在里色浅相符合。“各有带两条，上条系于心包，下条过屏翳穴，后趋脊骨”，指的是每肾各有两条带状结构，据现代解剖学认识，上条可能指的是进出肾门的血管，其在肾盂、输尿管上方，通过腹主动脉与心脏相联系，故为上条系于心包；垂下的肾盂、输尿管为下条，其下行至外生殖器后方直肠前方（屏翳穴深面），向后朝向脊骨方向。由于古人未能仔细观察，对下条（输尿管）与膀胱相连的解剖关系未能发现。古今比较，可以说古人对肾本体的形态认识基本准确。
3.肾的数量、重量与质地
“肾有两枚，重一斤一两。”（《难经·四十二难》）
古人发现了人体的肾脏是成对器官。“重一斤一两”是指两枚肾脏的总重。《难经》成书年代约在《内经》之后，《伤寒杂病论》之前，其时的度量衡制一斤约相当于现时250克，一两约相当于15.625克，一斤一两共重约265.6克。现代解剖学发现，13—17岁青少年的肾重约为226克（男）、225克（女），而成人肾重每个约为135.7克，两肾共重271.4克，古代关于肾重的记载与现代成人肾脏的称重接近，二者相差约5.8克。其间的误差，或为度量衡换算中的误差所致。可见，中医的肾重源于对成人肾脏称重的结果。
此外，对肾未提容量，亦如肝脾等脏器一样，肾作为实质脏器，而非空腔脏器亦已为古人所认识。
通过以上古代记载及与现代解剖学比较研究，中医的肾包括了人体解剖上肾的实体，肾的命名正是基于肾实质脏器，绝非是功能的代名词，无形态基础的杜撰。我们认为，根据上文所列肾脏的位置、形态、重量、数量内容，中医学中的肾，指的就是人体解剖学上的肾。
4.肾脏的系
笔记：胡老只留下一个标题，没有展开论述。但在第二节“肾脏的形体医理”之“5.从补肾中药的作用研究论中医肾包括了生殖性腺和肾上腺”中，胡老写道：肾与肺之间有带相系，而有肺主通调水道，涉及肾主水功能；肾主纳气，涉及肺主气功能，二者相涉均与二脏之间“系”的结构有关，这是古人的误识，现代发现，最容易导致这种联系的结构误识的是下腔静脉。如《医贯》记载：肾有带两条，上条系于心包，下条过屏翳穴后趋脊骨。从目前看下条估计为输尿管，屏翳穴在直肠前方，下条由屏翳穴向下后至脊骨，最终接于何处，古人未明。
因牵涉到“系”的描述，故移到这个位置。此外，估计这个系，或如《医贯》记载那样，指每肾各有两条带状结构，上条可能指的是进出肾门、系于心包的血管，下条为行至外生殖器后方直肠前方的输尿管。此外，胡老有什么高见，是永远不解之谜了。