老年肺炎绝大多数是感染性的，而感染病原体复杂，很难从临床表现以及流行病学推测可能的病原体，经验性治疗效果不甚满意。若能获得精确的病原学诊断和抗生素药敏资料，则对指导临床治疗非常有帮助。痰液标本采集方便，被广泛应用于临床，但由于老年人口咽部革兰阴性杆菌带菌率较一般人群为高，以致分离所得的细菌难以判断是定值或是感染。另外，约30%～50%的肺炎不能发现致病菌。(https://www.daowen.com)
