（一）诗歌分期

李因培的整个创作生涯，依据他的仕途经历兼创作的情况，实际上可分三个时期。第一个时期是他考取进士到起用光禄寺卿时期，姑且把它称为发轫期。第二个时期是他再次出任山东学政到复调江苏学政时期，这是他创作的一个发展期。第三个时期则是从授礼部侍郎到他被冤死，这是李因培创作的一个高峰期。

1.发轫期

这个时期主要是李因培留京时期，中间担任过山东学政、充武会试正考官和浙江乡试正考官。从李因培现存的诗歌来看，这个时期的诗歌主要是他考取进士、选庶吉士后的一些述怀，和翰林院学士们的一些吟诗附和以及出任山东学政时的一些怀古等述作，代表作有《登第后赋怀四首》《选庶吉士后述怀柬诸同志并寄同里友人六首》《登兖州城楼怀古》，此时作者已是壮志凌云，期盼有所作为，并不为一时的虚名而骄傲。他在《登第后赋怀四首》（其四）中说道：“温饱一生非素志，丹炉九转问方家。姓名此日长安满，未敢希情护碧纱。”^[2]此时作者的诗才已被公认，他的诗歌已大有可观性。

2.发展期(https://www.daowen.com)

李因培在乾隆十三年（1748年）督山东学政，之后又再次回到山东担任学政，并写下《归鹤山》四首，李浩编定的《鹤峰诗钞》卷二便是以《归鹤山》^[3]作为开篇。这一组诗也很能代表李因培诗歌在慢慢成熟，在迈向一个新的高度。这首诗写重回山东，有无限感慨，“山水秋如旧，归人竟别年”，感叹百姓生活疾苦，“禾晚凉秋隐，村荒歉岁愁”，今非昔比，已物是人非，只能“孤踪寻白日，只影上青峰”。这一时期，作者已经将目光渐渐转向生活，转向人民，对于诗歌的处理更娴熟，可谓游刃有余，如《水口》一诗，《滇南诗略》旁批“流转处非大家不能”^[4]。在这一时期，李因培的诗歌已经呈现出像杜甫等唐人诗歌的痕迹，如《栖霞月夜过尹望山庄滋圃二相国话别》^[5]。

3.高峰期

这一时期，代表了李因培诗歌的真正水平，诗歌数量明显增多，特别是他在湖北湖南任职期间，留下不少诗作。另外诗人还不断扩展了诗歌的题材内容，增强诗歌表现力，所到之处，所见之景，均留下诗作，心绪感悟也有了新的认识。这一时期，他对百姓生活的关注也有了进一步的发展，他的《五噫歌》《河广行》将百姓的疾苦表露无遗，虽然当时文字狱严酷，但是诗人毫不畏惧，一心为民着想，用诗为百姓说话。同时许多为后人称颂的名篇也大多是这个时期的创作，比如历来甚得好评《南岳》七首，萧霖识曰：“七诗沉郁典重，集中最著意之作，足空前后作者。”^[6]翁元圻评曰：“鹤峰先生南岳七诗，洵足令小儒咋舌。”^[7]还有《沅江曲》，胡钟敬大赞他的诗歌大有唐人水平，是一代诗才。