老练的美洲人

1536年春天，在如今的墨西哥索诺拉州北部，一群西班牙的奴隶贩子骑马出来以俘获印第安人。由于当地人无论如何也跑不过西班牙人的马，因此这简直就是轻而易举之事。这些奴隶贩子看到平原上有一队印第安人，一共大约12人，于是迅速冲向他们。本以为这些印第安人会逃跑，但这些印第安人与众不同。他们非但没有逃跑，还转过身来接近西班牙人。其中的一个印第安人，身材矮小、皮肤黝黑、头发长至腰身，胡子也长及腰带，名叫卡韦萨·德巴卡。他用流利的西班牙语问候这些奴隶贩子，使他们大吃一惊。卡韦萨·德巴卡后来写道，他们“盯了我很长时间，惊讶得既不敢跟我谈话，也不敢问我任何问题”。

后来，卡韦萨·德巴卡终于能解释他和同伴们的身份，但令这些奴隶贩子更加吃惊的是，德巴卡拒绝他们带走印第安人作为俘虏。这激怒了西班牙人，他们通过口译员告诉印第安人说，卡韦萨·德巴卡等人和他们一样是基督徒，意在讽刺他们也是一样地残酷和贪婪。但印第安人并不相信。这也确实证明了，卡韦萨·德巴卡等人可能是北美大陆上唯一不想改变印第安人信仰的欧洲人。

当卡韦萨·德巴卡等人离开时，跟随他们的一小队印第安人伤心地哭了。1536年7月23日，他和同伴们进入了墨西哥城，受到了英雄般的欢迎。一年后，卡韦萨·德巴卡回到家乡，他立即恳求查理国王授予他权利，去探险他刚刚漫游的那片土地。尽管他似乎暗示了将会在佛罗里达发现财富，如果他已经找到的话则会令自己更有价值，但查理国王已经决定将这项权利授予了赫南多·迪索托。1540年，查理国王任命卡韦萨·德巴卡为南美洲拉普拉塔河地区的统治者，但由于他拒绝奴役印第安人，而且日益难以相处，因此国王疏远了这位属下。最后卡韦萨·德巴卡因被指控腐败而被船送回西班牙。几乎可以肯定，那是诬告。

卡韦萨·德巴卡大部分余生都在为自己摆脱罪名，恢复名誉，最终得以成功。1559年，卡韦萨·德巴卡完成他的《个人传记》后去世。在《个人传记》中，他终于不再假称他所探险的土地拥有财富了。相反，他只是如实地讲述了故事，即北美历史上最惊人相遇的故事。正如安德烈斯·雷森德斯写道，卡韦萨·德巴卡等人每次遇到新的印第安部落都只好“保持中立”。他们不能仅依靠武力。正如雷森德斯写道，他们“生下来是欧洲人或非洲人，但却凭生活经验又成为了美洲人”。