语言和文化是脑的可塑性的社会背景

人类婴儿处于不成熟状态的时间远比其他动物要长，这就需要人类掌握一系列复杂的抚养婴儿的技能。这种技能只有在以男女劳动分工和稳定家庭结构为标志的初等社会制度出现之后才能发展。这种劳动分工和家庭结构把女性作为一个照料幼儿生活的哺育者分化出来，使她们能够一心一意地致力于保护没有生活能力、成长缓慢的幼儿。

人类的婴儿在刚生下来的时候是完全不能自立的，是动物界中很不成熟、机能很不完全的幼小动物。如果没有成年人长期的养育和照料，人类幼儿没有能力满足自己的需要而生存下来，以后的发展更是如此。人类社会的变化越来越大，人类的适应行为不像动物那样能够靠本能来完成，人类行为有很大的可塑性，而可塑的行为是学习的结果。(https://www.daowen.com)

人类后代之所以可以生存下来并不断发展，首要的也是最重要的原因，就在于人类幼儿具有高度发达的接受教育和学习的能力。在这里，人类发明的语言和文化，以及其他符号体系起着非常重要的作用。这些内容作为重要的决定因素，在相当程度上，已经取代了一般的生物学上的遗传作用。正是这种取代才使人类作为一个独特的物种而完全不同于其他动物，也才使人类进化到今天的文明状态。从整个人类的进化过程来看，文化和语言的作用不容忽视；从每个个体来看，早期家庭环境正是人类文化落实到个人的具体体现。