人的言语机能及其脑机制

如果要问人的哪一个特征最能区别于其他动物，恐怕不会有多少人反对把这一特征定为言语。在人类漫长的演化过程中，人脑出现了特定的部位，专门负责人类的言语活动。其中左脑在言语活动中起着主导作用。此外，大量的临床观察和实验室实验，包括裂脑的研究和现代脑影像学的发现，都证明人的说话和听话是由不同的脑区负责的，同样，阅读和书写也由不同的神经心理结构来管理。

最早发现人脑的左半球和右半球在高级心理活动上各有侧重的是一名叫布洛卡的法国医生，他发现当人的左脑受到损伤后会出现言语障碍，而当右脑受损伤时却不出现。在他的一个失语病人去世后，他检查了病损的大脑，确定了一个与说话有关的语言区，后来这个区就叫布洛卡区或运动性语言区。这个区域受到损伤后，病人会出现言语表达障碍，此时虽然患者可以听懂，却不能用言语表达，这便是运动性失语。

后来，韦尼克医生发现，同样是在左脑，但是位置靠后一些，在颞叶上也有一个与人的言语活动密切相关的区域，不同的是，这个区域受到损伤后，病人虽然可以说话，却听不懂别人的话，这种失语的症状叫作感受性失语，而这个与言语感知密切相关的区域就被称为韦尼克区或言语感受区。

此外，还有一些病人既有说话上的问题又有听话方面的障碍，这种情况往往是既损伤了言语运动区，也破坏了言语感受区，问题比较严重，叫作混合性失语。不论是说不出话来的运动性失语，还是听不懂话的感受性失语，或是既说不了也听不懂的混合性失语，这些言语障碍大多数都是左脑受到损伤导致的。

我们现在知道，左脑在言语表达和理解上起着决定性的主导作用。布洛卡在发现了左脑负责说话的那个区域后，在一次人类学大会上宣布，我们人类是在用左脑说话。这一宣布一时引起了轰动，并唤起了人们对脑的机能定位的兴趣，极大促进了关于脑的结构和语言的关系的深入探讨。(https://www.daowen.com)

现在，人类的言语机能的神经心理机制正在现代脑科学的推动下，不断取得新的进展，大脑也在渐渐地显露出它在言语活动过程中更为精细的组织结构和功能构筑。

图10-1　大脑的言语机能区

近年来，科学家又发现了与人类言语机能相关的基因，引起了学术界的轰动。这个被称作FOXP2的基因的出现可以追溯到20万年前，那时正是在解剖学上认定的现代人类出现的时刻，这也在一定程度上解答了为什么我们现代人可以蔓延到整个地球，原因正是人类发展出言语机能。言语机能对于人类进化的重要性也可以略见一斑。