2.2.2 日本创造技法产生的技术实践前提
日本科学技术的进步可以认为是科学技术引进和自身研究开发相结合并逐步提高的动态过程。从明治维新时期起，日本就大量引进西方的科学技术。明治政府为了争得民族独立，免遭资本主义国家的限制，加速发展资本主义经济，赶上先进资本主义国家，在明治初期就进行了一系列资产阶级化的改革，并提出了“富国强兵”、“殖产兴业”、“文明开化”三项政策。这三项政策的实施，使得日本大规模引进外国的先进科学技术和装备并加以吸收和利用，培养了大批高级技术人员和熟练劳动者，促进日本工业突飞猛进地增长。据《帝国统计年鉴》记载：1885年日本工业公司总数为496家，而1888年则突破了一千，达到1694家，一年后更增至2259家。[10]造船、钢铁、航空、机械等几个部门的产业技术于20世纪30年代已经逐渐接近于世界先进水平，并开始生产性能优良、领先于世界的产品。
然而，日本因为长期的侵略战争，到二战结束时，大多数部门的技术均落后于欧美。特别是新兴产业，如飞机、导弹、雷达、计算机、管理工程和质量管理等方面的差距更为突出。据1949年12月日本工业技术厅第一次发表的《技术白皮书》估计，当时的工业技术，比国际先进水平落后20～30年。[11]在这种情况下，要想发展生产，提高国际竞争力，最便捷的途径就是引进国外的先进科学技术，并在此基础上加强自身的研究开发。1949年吉田政府推行的企业合理化政策、废除统制经济、恢复自由竞争促使企业努力提高技术和管理水平，进行大规模的设备更新。50年代初，日本政府推行了“加工贸易立国”的经济发展战略。根据经济发展的需要，循序渐进地进行技术引进，重点引进与国计民生、国家经济发展直接相关的技术。50年代，重点引进电力、钢铁、造船、化学等传统基础产业部门的技术。进入60年代，主要引进汽车、家用电器及石油化学技术等欧美成熟技术。70年代，引进了以电子学、高分子化学、原子能等技术为代表的新兴产业技术。有资料表明，1950—1954年日本共引进技术934项，支付金额4890万美元，1955—1959年，共引进技术1370项，比上期增长1.47倍，支付金额205亿美元，比上期增长4.2倍，特别是进入60年代后，技术引进的规模更为庞大，1960—1964年，共引进技术4124项，比上期猛增3.01倍，平均每年引进技术830多项，共支付金额6.16亿美元。[12]从1955年到1975年的20年中，日本就引进了国外先进技术24800项，其中以重化工业部门的技术为主，约占到85%。[13]
在技术引进工作中，为了避免多头引进和重复引进，日本政府提出了“一号机引进，二号机国产，三号机出口”的原则，把引进的技术结合自己的企业和产品的生产情况，加以创新，以他人之长，补己之短，注重把技术引进和创新结合起来，不断对引进的技术进行补充与完善。日本企业的研究开发主要就是对引进技术进行改良和创新，创造出更高水平的国产技术，反过来把新技术产品向外输出。据1979年的资料统计，日本各产业部门从国外引进技术的费用同消化、吸收和创新的费用之比，从1∶3到1∶25不等，但平均为1∶7。[14]据日本工业技术院调查，日本钢铁工业在1957—1961年间，对引进技术进行研究的费用约等于引进费用的2～3倍。[15]大量的数据表明，日本对引进技术的改良、创新做出了自己独具特色的贡献，极大地促进了本国技术的繁荣和发展，其生产技术在许多部门居世界领先地位。由此，日本开始向欧美和亚洲新兴工业化国家和地区出口产品设备，以及钢铁、汽车、通讯、船舶、纺织、电子技术等国内很成熟的技术。(https://www.daowen.com)
战后，日本由于靠引进国外先进技术来发展经济，因此在国际社会中产生了日本的“白乘车”论。并且，以美国为中心，世界各国开始加强知识产权的保护等，引起了“技术摩擦”。面对国际国内形势的变化，日本政府为了保持其经济大国的地位，必须加强基础研究和进行独创性的自主技术开发。在这种形势下，日本在20世纪80年代初推行了“科技立国”的经济发展战略。从此，日本科技发展逐渐由注重引进、模仿技术向注重以自主开发为主的独创技术转变。这一战略的实施，取得了突出成绩。据1988年通产省工业技术院所作调查显示，在47项一般工业技术中，日本有10项超过美欧国家水平，有31项与美欧国家相当，只有6项低于美欧国家。在40项高技术中，日本有9项超过美欧国家水平，27项与美欧国家持平，仅4项低于美欧国家。[16]在专利方面，日本号称“专利大国”，专利申请数自1973年以来就占世界首位，其后增长速度仍大大超过其他国家，到1993年日本专利申请数量（已登记）高达38万项，远远超过美国的19万项、德国的11.8万项、英国的10.1万项、法国的8.2万项。此外，日本还以挑战者的姿态，夺取国外专利权。如在科学技术实力最强大的美国，日本自1985年以来夺得登记的专利占美国登记专利总数的20%以上，虽不及占54%的美国，但大大超过德国、法国和英国的总和。[17]
1995年，日本的科技立国战略又被升华为“科学技术创造立国战略”。进入新世纪以来，日本政府又先后确立了“IT立国”、“知识财产立国”、“观光立国”、“投资立国”、“环境立国”和“创新立国”，形成了以科学技术创造立国为中心的立国战略体系。这些战略的执行，进一步促进了科学研究与新技术开发，形成了科学技术繁荣发展的态势。
综上所述，日本近现代以来的科学技术发展突飞猛进，这就为分析发明案例，总结发明家的创意思维过程提供了大量的素材，为提炼和推广创造技法奠定了良好的实践前提。