2.4.1　淋巴系统

淋巴系统（Lymphoid System）像遍布全身的血液循环系统一样，是一个网状的液体系统。该系统由淋巴组织、淋巴管道及其中的淋巴液组成。淋巴系统是人体的重要防卫体系，它与心血管系统密切相关。淋巴系统能制造白细胞和抗体，滤出病原体，参与免疫反应，对于液体和养分在体内的分配也有重要作用。白细胞是免疫系统执行免疫功能的主要部分。

淋巴器官（Lymphoid Organs）是以淋巴组织为主的器官，在体内实现免疫功能，故又称免疫器官，可分为中枢淋巴器官和周围淋巴器官两类。中枢淋巴器官出现在胚胎发生时期，包括胸腺和骨髓，是淋巴细胞产生和分化的地方；周围淋巴器官出现在胚胎发生较晚时期，包括淋巴结、脾、扁桃体黏膜内的淋巴组织，是进行免疫反应的地方。在抗原刺激下，淋巴细胞增殖分化，产生参与免疫应答的T效应细胞或浆细胞。T效应细胞产生和释放各种淋巴因子，浆细胞分泌抗体。所以，周围淋巴器官是免疫活性细胞定居和增殖的场所，也是免疫应答的重要部位。周围淋巴器官广泛分布于全身各重要部位，形成第二道免疫防线。

淋巴细胞具有特异性免疫反应、增殖转化和免疫记忆的三大特性。

2.4.1.1　特异性免疫反应

特异性免疫反应是指淋巴细胞表面有抗原受体，用以识别抗原。不同淋巴细胞的抗原受体是不同的，每一受体只能与相应的抗原相结合，抗原受体类型约有100万种，全身的淋巴细胞总合起来就能识别各种抗原。

2.4.1.2　增殖转化

正常情况下体内大多数淋巴细胞均处于静止状态，只有当某种淋巴细胞受到相应抗原刺激后才被激活，这个过程称为转化性。一般需经过40小时，淋巴细胞形态上发生了明显变化，由一个直径5～7微米的小淋巴细胞转变为一个20～30微米的大淋巴细胞，细胞的代谢增强，形态明显变化，核增大，染色质变细，核仁明显，胞体内核糖体增多，胞质染色呈较强的嗜碱性。淋巴细胞转化后，进行分裂增生，其中大部分可形成参与免疫应答的效应细胞，如能破坏靶细胞的T效应细胞，或能分泌抗体的浆细胞（B效应细胞），这些细胞代谢活跃，能产生免疫效应，但寿命短（数天或数周）。

2.4.1.3　免疫记忆性

淋巴细胞经抗原激活转化后，分裂增殖形成的细胞中，有一部分再度转化为静息状态的淋巴细胞，称为记忆性（T或B）淋巴细胞，其寿命长，可达数年或终身存在，它们在遇到相应抗原刺激后，能迅速转化为效应细胞，及时清除抗原，使机体免于发病。淋巴细胞这些特性，保持淋巴细胞正常形态和生理的动态活动。