流行病学研究有什么作用
流行病学研究所做的数据统计，带来了20世纪最伟大的预防医学进步——揭示了吸烟和许多疾病的关系。
虽然现在我们的身边依然有很多人吸烟，但是如果没有预防医学，估计吸烟人群和因吸烟致死的人数至少会翻1倍。从前，人们将吸烟视为提神醒脑、有益健康的事。20世纪开始，慢慢有医生认识到吸烟可能会引发疾病，排名第一的就是肺癌。1929年，德国医生弗里兹·利金特（1898—1960）公开展示了吸烟与肺癌的统计相关性证据。之后的几十年间，流行病学专家做了许多研究，包括工业污染、汽车尾气、流感流行，当然还有吸烟与肺癌的关系。
这个论断一经提出，就遭到了烟草业的强烈抵制。但是，在一条条鲜活的生命面前，流行病学专家并没有放弃，相关研究越来越多，最终表明吸烟和肺癌发病密切相关。
正是流行病学家的努力，香烟盒上才会印上“吸烟有害健康”的警示，各国政府也开始出台“公共场合禁止吸烟”“禁止向未成年人出售香烟”等规定。如果你反感烟味，赞同“吸烟有害健康”，第一要感谢的恐怕就是约翰·斯诺和他创立的流行病学。
在流行病学研究中，最有代表性的是环境流行病学。专家们通过对患病人群和环境的分析，总结出公共卫生建议，例如：接触江河的水可能引起血吸虫病的传播，要注意改善水卫生；缺乏碘会导致“地方性甲状腺肿”（俗称“大脖子病”），要在食盐中增加碘；放射线会致癌，放射科医生都应佩戴个人辐射剂量计，辐射量超标就要强行休假；工厂里经常接触粉尘的工人容易患尘肺病，需要做好足够的防护才能开工。
在过去，中国人对于高血压这个疾病很不了解。1979年大规模普查发现我国的高血压发病率为7.8%；1991年全国调查结果为11.88%；到了2015年，这个数据变成了27.9%。几乎3个人中就有1个人患有高血压。
于是，流行病学家开始研究高血压人群的共同特点，总结发病的高危因素。比如：有家族史的人，情绪容易激动的人，喜欢重口味、高盐食物的人，吸烟、嗜酒的人，生活、工作压力大的人；在地区分布上，农村地区发病率高于城市的，由南往北发病率不断升高；藏族、满族、蒙古族人群发病率高于汉族人群。
这些数据无论是对公共卫生，还是对个人都有很高的指导意义，因此医学界建立了非常经典的三级预防制度，因为预防的价值远远高于治疗。大家还记得扁鹊见蔡桓公的故事吗？“疾在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也；在骨髓，司命之所属，无奈何也。”所以，切莫讳疾忌医，中国古老的预防医学观点，正在新技术的辅助下不断发芽开花。(https://www.daowen.com)
医学小课堂
什么是三级预防？
一级预防 又称病因预防，是疾病尚未发生时，针对病因采取的措施，也是预防、控制和消灭疾病的根本措施。比如有高血压家族史的患者需要控制体重，少吃盐。
二级预防 指在发病期为了阻止或减缓疾病的发展而采取的措施。二级预防的措施包括早发现、早诊断、早治疗。比如，发现患有高血压之后，就要按时吃药以降低血压，每天测量血压，将血压控制在一个合理的范围。
三级预防 主要是对症治疗，是在疾病的临床期为了减少疾病的危害而采取的措施。三级预防可以防止伤残和促进功能恢复，提高生命质量，延长寿命，降低病死率。比如，已经有高血压的患者，需要预防并发症，减少心脑血管、肾等器官的损害，争取恢复功能。
