3.佛教史迹画

佛教史迹画主要描绘佛教历史人物、历史事件、佛教圣地和灵应事迹。其取材多依据《大唐西域记》《西域传》《法显传》及有关高僧和圣迹的记载。按内容性质大体上可分为五类：（1）佛教历史画，表现佛教传播历史的画面。（2）感通故事画，以神异、灵变、感应的事迹宣传佛教，令信徒相信它的存在和真实。（3）瑞像图，表现天竺、中原、河西等地传说的“圣迹”“灵异”。数量很多，多绘于中晚唐、五代、宋初窟内，位置在佛龛盝顶或窟甬道顶，形式多为单幅、单身的小型图像。（4）高僧事迹画，以某些事迹和“灵异”“神变”，附会于某些高僧，以宣扬佛法。（5）佛教图经，以佛教传播的地志为题材，绘制佛教圣地。

张骞出使西域图是初唐绘于莫高窟第323窟北壁的历史人物传记画，内容来源于《魏书·释老志》，讲述了汉武帝得到了匈奴的祭天金人，但不知道金人的名号，于是派张骞出使西域的大夏国以求金人的名号。

壁画以全景式连环画详细地描绘了这一故事。壁画共五组画面，第一组画面位于全图右侧下部：有一王者，手擎香炉，跪拜顶礼；左右各立臣属三人，躬身合掌，持笏顶礼。此组画面表现汉武帝获得金像，同群臣礼拜的情景。第二组画面，位于全图右侧上部：一座宫殿，匾额上书“甘泉宫”三字。殿内立金像两尊，头有肉髻，衣着袈裟，已是佛陀形象。此组画面表现汉武帝把两尊金像，陈设在甘泉宫，时常礼拜的情景。第三组画面，位于全图下层：一王者骑于马上，左右臣属八人，后有侍者执曲柄伞盖。王者对面，一人手持笏，跪拜辞行。后有二侍从，持双节，牵四马。马上驮着物品丝绸。此组画面表现汉武帝派张骞出使西域，张骞向汉武帝辞行告别的情况。第四组画面，位于全图的左侧下部：一人骑马在先，二侍从持节骑马随后，穿行在荒无人烟的山峦间。此组画面表现张骞带领侍从人马，跋涉在去西域途中。第五组画面，位于全图的左侧上部：三人行至一西域方城，两人手持双节。城内佛塔高耸，城外两僧人向城内观望。此组画面表现张骞带领侍从人马到达了大夏国，并见到了大夏国的僧人、寺院和佛塔。(https://www.daowen.com)

此图最大的特点在于在敦煌壁画中首次采用了透视原理中的近大远小的方法。此外，遣张骞出使西域的为武帝而非中宗，目的是联合月氏通好西域而非求金人，故乃附会之作。

莫高窟第323 窟主室北壁描绘的是《高僧传》中记载的一则故事。一日，佛图澄正与石虎坐在一起饮酒说法，突然佛图澄说：“不好了！不好了！方圆几百里之外的幽州城发生了火灾！”说话间随即转身端起酒杯向幽州城方向泼去，不久之后，佛图澄笑着对石虎说：“现在幽州城的大火已经救灭了。”石虎觉得奇异，不太相信佛图澄的话，于是就派遣使者前往幽州城验证。数日后使者从幽州城回来向石虎汇报说：“那一日，幽州四大城门真的是燃起了熊熊大火，正当人们惊慌失措之际，忽然天空中飘来一片乌云，接着天上降下了倾盆大雨，扑灭了大火，雨中还飘着浓浓的酒气。”壁画的第一组画面是佛图澄为石虎说法时，幽州城起火，佛图澄右手端杯，使出神力灭火的情景。第二组画面在图中画一方城，四门起火，城中烈焰升腾，城上乌云密布，天降滂沱大雨。

莫高窟第220 窟中初唐的《帝王图》，是维摩诘经变“方便品”之中国王大臣问疾情节，绘制于唐贞观十六年（642年）前后。维摩诘原是一得道菩萨，转世后到毗耶离城，成为一位颇具神通智慧、非凡辩才的居士。一天，维摩诘自称有病，国王大臣前往问候。画面着重刻画了一位华夏皇帝像，头戴冕旒，身着衮服，在大臣侍从的簇拥下，昂首阔步，不可一世，向维摩诘走去。与其说是向维摩诘问疾，不如说是下圣旨，要维摩诘做他的谋臣。面对这幅壁画，很容易使人联想起唐太宗李世民“逼劝”一代大师玄奘归俗，“助秉俗务”。皇帝前有障扇，后随侍臣。侍臣们小心翼翼，谨慎事君。画面色彩不多，不过由于巧妙配色，仍然具有绚丽的效果。如只有皇帝身着浓重的青衣朱裳，而其身后的群臣，多着白练裙襦，在浓淡重轻的对比衬托下，皇帝显得更加突出。这幅帝王图略早于初唐大画家阎立本的《历代帝王图》，但在人物规模、画面结构、运笔敷彩以及风韵神采方面，比《历代帝王图》有过之而无不及，是一幅难得的初唐人物画杰作。