弗兰西斯·培根

欧内斯特·波尔波母

弗兰西斯·培根是我们最为尊敬的现代科学的预言家和鼓动家，在阅读《新工具》最后几页关于建立现代科学的汇总表时，我们为此而震惊，他对现在已经广泛应用于现代医学、气象学、工程学、航空学等技术和设备的精准预测记录在预言的方法和成就中，而培根本人却谦虚地说：关于科学的起源，他只是“给了地球一点点振动”而已。他的确不是具体数字的伟大发现者，从哈维以至到赫胥黎等的科学家们曾嘲笑他的实验是无用的。就连他所坚信的新的快捷掌握环境的方法，现在也还被认为是不切实际的。但他的《弗兰西斯·培根》一书，却被视为科学进步史上的一座丰碑。这本书以服务于更崇高的目标，以一种新的敢于攻克一切艰难险阻、自信合作的精神，为科学家指明了方向，带领科学家们向前迈进。培根的作品给后人树立了一种信念：依靠大家共同的努力，很快就会认识和掌控那些曾经无视生命的物理能量，正是这些能量曾经使人类长期处于贫穷、疾病，或因自然环境造成的事故之中。狄德罗在他的《百科全书》的编写说明中说：“我们亏欠培根的太多，他当时就推出了一个计划——编撰一部全球科学和艺术辞典，应该说，当时还没有科学和艺术的存在，在一个写出已知的历史都不可能的时代，他却以超凡的天赋给我们写出了一本必须学习的书来。”无论从事实验调查的人们在哪儿发现了新的自然规律，他们都会越来越倾向于把物质世界划归给人类的福利，而培根的精神在其中起了不可估量的作用。