汉语方言特征词理论的源起

方言特征词理论是学术界重视汉语方言词汇研究的必然结果。早在20世纪60年代初，丁声树先生就撰文提出要加强汉语方言词汇的研究；为庆祝《方言》创刊20周年，许宝华先生撰写了《加强汉语方言的词汇研究》一文，使越来越多的学者和方言工作者开始重视汉语方言词汇研究。

汉语方言特征词的研究说到底是汉语方言的对比研究，要进行对比研究，就必须拥有大量的方言调查数据，还必须拥有大量的关于各方言词汇的研究文献，否则，对比研究就无法进行。1979年2月，《方言》创刊，汉语方言研究进入蓬勃发展的黄金时期。几十年来，在《方言》上发表的方言调查报告和研究论文就达千篇以上，其中词汇方面的文章占了很大比例，这都为方言词汇的研究提供了深厚的土壤。(https://www.daowen.com)

在汉语方言词汇的研究中，汪平的《苏州方言的特殊词汇》（《方言》1987年第1期）、李永明的《新加坡潮州话的外语借词和特殊词语》（《方言》1991年第1期）以及辛世彪的《关中方言特征词概说》（首届官话方言国际学术讨论会论文集，1997年）等文章就各自关注的方言中的“特殊词汇”、“特殊词语”、“特征词”进行了探讨。许宝华在《加强汉语方言的词汇研究》一文中明确指出方言里的特征词很值得研究，并且认为：“所谓方言特征词，是指具有方言特色、对内基本一致、对外具有一定排他性的方言里头特有的词语。”1997年，李如龙先生接受了国家教委人文社会科学研究任务——汉语方言特征词研究，他在《论汉语方言特征词》一文中系统论述了方言特征词的涵义、存在的客观性、词汇特点、研究意义及研究方法，这是关于方言特征词研究的一篇理论文献，在汉语方言比较研究上具有重要指导意义，随着研究的深入，汉语方言特征词理论正式得以确立。