10　老足

【原典】

凡蚕食叶足候①，只争时刻。自卵出，多在辰、巳二时，故老足②结茧亦多辰、巳二时。老足者，喉下两通明，捉时嫩一分则丝少。过老一分，又吐去丝，茧壳必薄。捉者眼法高，一只不差方妙。黑色蚕不见身中透光，最难捉。

【注释】(https://www.daowen.com)

①足候：成熟的时候。

②（miáo）：初生的蚕。老足：发育成熟的蚕。

【译文】

当蚕吃够了桑叶并日趋成熟的时候，要特别注意抓紧时间捉蚕结茧。蚕卵孵化出蚕大多在上午7～11点，所以成熟的蚕结茧也多在这个时间。老熟的蚕喉下胸部透明，捉蚕时，如果捉的蚕嫩一分、不够成熟的话，吐丝就会少些。如果捉的蚕过老一分，因为它已吐掉一部分丝，这样茧壳必然会比较薄些。捉蚕的人要善于分辨蚕的成熟程度，如果能够做到一只不错才算高手。体色黑的蚕，它即便到了老熟时也看不见身体透明的部分，因此最难辨捉。