05 硝石
【原典】
凡硝，华夷皆生，中国则专产西北。若东南贩者不给官引①，则以为私货而罪之。硝质与盐同母，大地之下潮气蒸成，现于地面。近水而土薄者成盐，近山而土厚者成硝。以其入水即消溶，故名曰“消”。长、淮以北，节过中秋，即居室之中，隔日扫地，可取少许以供煎炼。
【注释】
①官引：由官府发放的专卖许可证。
【译文】
硝石这种东西，中国和外国都有，而中国只有西北部才出产。东南地区卖硝石的人如果没有官府下发的运销凭证，就会以贩私的名义而被治罪。硝石和盐同母，都是在地底下面生成的，随着水汽蒸发而出现在地面。近水而土层薄的地方形成盐，靠山而土层厚的地方形成硝。因为它入水即消溶，所以就叫“消石”。长江、淮河以北地区，过了中秋节以后，即使是在室内，隔天扫地也可扫出少量的粗硝，以供进一步煎炼提纯。
【原典】
凡硝三所最多，出蜀中者曰川硝，生山西者俗呼盐硝，生山东者俗呼土硝。凡硝刮扫取时（墙中亦或迸出），入缸内水浸一宿，秽杂之物浮于面上，掠取去时，然后入釜注水煎炼。硝化水干，倾于器内，经过一宿即结成硝。其上浮者曰芒硝，芒长者曰马牙硝①（皆从方产本质幻出），其下猥杂者曰朴硝②。欲去杂还纯，再入水煎炼。入莱菔数枚同煮熟，倾入盆中，经宿结成白雪，则呼盆硝。凡制火药，牙硝、盆硝功用皆同。
【注释】
①马牙硝：指白色较纯的硝石结晶。(https://www.daowen.com)
②朴硝：指含杂质的硝石。
【译文】
我国有三个地方出产硝石最多，其中，四川产的叫作川硝，山西产的叫作盐硝，山东产的叫作土硝。把刮扫来的粗硝（土墙中有时也有硝冒出来）放进缸里，用水浸一夜，捞去浮渣，然后放进锅中加水煎煮。直到硝完全溶解并又充分浓缩时，倒入容器，经过一晚便析出硝石的结晶。其中浮在上面的叫芒硝，芒长的叫马牙硝（这都是各地出产的硝再经过纯化得到的），而沉在下面含杂质较多的叫朴硝。要除去杂质把它提纯，还需要加水再煮。扔进去几只萝卜一起煮熟后，再倒入盆中，经过一晚便能析出雪白的结晶，这叫作盆硝。牙硝和盆硝制造火药的功用相同。
【原典】
凡取硝制药，少者用新瓦焙，多者用土釜焙，潮气一干，即取研末。凡研硝不以铁碾入石臼，相激火生，则祸不可测。凡硝配定何药分两，入黄①同研，木炭则从后增入。凡硝既焙之后，经久潮性复生。使用巨炮多从临期装载也。
【注释】
①黄：通“磺”，指硫黄。
【译文】
用硝制造火药，少量的可以放在新瓦片上焙干，多的就要放在土锅中焙干，焙干后，立即取出研成粉末。不能用铁碾在石臼里研磨硝，因为铁石摩擦一旦产生火花，造成的灾祸就不堪设想了。硝和硫黄按照某种火药所要求的配方比例拌匀研磨以后，木炭末随后才加入。硝焙干后，时间久了又会返潮，因此大炮所用的硝药多数是临时才装上去的。
