第一节　细胞衰老

衰老是生物体结构和功能上退化的综合表现，是不可逆的生命过程。细胞衰老（cell aging或cell senescence）是指随着时间的推移，细胞在结构和功能上表现的渐进、缓慢的衰变和退化，直至细胞死亡。

细胞是生命活动的基本单位，生物体的衰老有其细胞生物学基础，生物体的衰老与细胞衰老相关联。细胞同生物体一样，有一定的寿命，生物体各类细胞的寿命差别很大，细胞衰老及增殖与细胞的分化程度密切相关。通常具有持续分裂能力的细胞是不容易发生衰老，分化程度高又不分裂的细胞寿命是有限的，见表1-12-1。

表1-12-1　成年小鼠各种细胞的寿命(https://www.daowen.com)

人体内200多种细胞的寿命各不相同。寿命接近人体的细胞，包括神经细胞和心肌细胞等，在人体出生后发育到一定阶段就停止分裂，随着年龄的增长，细胞逐渐发生衰老死亡，可用作细胞衰老研究的材料。快速更新的细胞，如细胞血液中的红细胞和肠道上皮细胞等，不具有普遍意义的衰老过程，存活时间不长就发生衰老死亡，不断被新生的分化成熟细胞来补充替代，保持细胞数量的稳定。此外，分化程度较高的暂不增殖细胞，如肝、肾实质细胞等，在体内发育到一定阶段后，功能稳定，不再进行细胞分裂，但保留分裂能力。当体内组织细胞受到损伤时，如肝脏部分切除后，可刺激细胞恢复分裂和增殖能力，补充失去的细胞。生物体中各类寿命不同的细胞，分工合作并组成统一的整体。存在于组织或器官中的未分化细胞，包括骨髓造血干细胞和小肠隐窝干细胞等，终身保持分裂能力，能够自我更新，称为成体干细胞。它是研究细胞衰老的理想模型，对预防和治疗老年性疾病和神经退行性疾病具有重要的临床意义。