长命锁

这幅图片拍摄的是笔者幼时佩戴过的一个物件：银质长命锁——麒麟童子。据老母亲回忆，大概是我一岁的时候，在邻县丰南大佟庄一位银匠那里打造的，当时托人带去4块“袁大头”，但仅够童子麒麟主体部分，链条饰物是银匠另添的。此物一直保存了60年。

麒麟是中国古代神话中的吉祥神兽，主太平、长寿，并可辟邪和招财进宝，民间有麒麟送子之说，并流行吉语“天上麒麟儿，地下状元郎”。因此人们喜欢以麒麟的工艺造像作为护身符佩戴在身上，其质地有金、银、铜、玉等，尤其讲究为婴幼儿佩戴麒麟锁，以此为孩子祈祷平安富贵、长命百岁。

长命锁的前身是长命缕、长生缕，最早可追溯到汉代，每逢端午节在家中悬挂五色丝绳，以避不祥，到魏晋南北朝时，渐成妇女和儿童的一种臂饰，以祈求辟邪驱灾。宋代仍沿袭这种风俗，后从民间传入宫廷。至明代，成年男女使用者日少，逐步成为一种儿童颈饰，发展为长命锁。其造型多被做成锁状，錾有“长命富贵”“福寿万年”等吉祥文字，也有将其做成如意头状，錾刻寿桃、蝙蝠、金鱼、莲花等图案。

长命锁，其寓意在于锁住孩子的命，避免病魔疫鬼侵身，戴上锁能无灾无祸，平安长大。更为重要的，在于表达长辈对晚辈的祝福。