绿洲的生态系统
处在干燥气候区的绿洲同其外围的沙漠、戈壁一样，降水少、风沙大、多盐碱，植被必须适应这些特殊的自然条件才能生存和发展。另一方面，绿洲日照强烈，光合作用充分，草木生命力旺盛，靠少量水源就能自然生长。这样久而久之就形成了某些绿洲特有的植被。尤其是在河谷地带，丛生着大片的荒漠河岸林，像一条条天然绿色屏障阻挡流沙移动，护卫着绿洲的农田和村落，成为荒漠地区一种非常特殊的自然景观。绿洲树种多为杨柳科和榆科植物，均具有一定程度的抗旱和耐盐性。植被结构分乔木、灌木、草本三层。林木主要依赖地下水生长，林下植被属于荒漠区成分。当地下水位降低后即引起死亡，民勤绿洲的退化就是这种情况造成的。
胡杨、银白杨、白榆树等是我国西北干旱区分布最广的，又是特有林木树种。
胡杨林是中亚和我国西北地区特有的荒漠河岸林植被。分布范围颇广，新疆南北，诺敏戈壁南缘、阿拉善荒漠至柴达木盆地都可见到。尤以南疆塔里木盆地为集中，沿塔里木河两岸生长茂盛。在塔里木河、叶尔羌河、喀什噶尔河、阿克苏河、和田河的汇流处，胡杨林东西长150千米，南北宽70千米，宛若一条绿色的长城。林中灌木很少，地面铺满枯枝落叶，土质十分肥沃。在这茫茫的林海中栖息着许多飞禽走兽，有老虎、马鹿、野猪、羚羊等。100年前，从喀什到阿克苏的道路就经过这片密林。路上每隔一段距离，就在路旁用四根木桩把一个棚屋架在半空中，供天黑行人过夜，以躲避猛兽。
胡 杨
塔里木河
羚 羊
叶尔羌河
马 鹿
胡杨，别名异叶杨、胡桐、水桐树，蒙古语名托奥罗，维吾尔语名托克拉克。沙漠中的河道经常改道变迁，胡杨的生活环境经常发生变化，常遇到水源断绝的情况，但是当地老乡说，胡杨“一千年不死，死后一千年不倒，倒下一千年不腐”，有“沙漠中的英雄”之称。可见，胡杨的生命力之强，也说明当地环境干燥异常。胡杨的幼树或成年树基部及萌生枝条上的叶片狭长，好似柳叶，大树上的叶片为卵形、菱形或桃心形。这就是“异叶杨”的由来。塔里木河沿岸的胡杨一般高7～11米，最高可达20米以上，平均胸径 （成人胸部高处丈量的树木直径）20～30厘米，郁闭度 （树木杆、棱、叶对地面遮盖的程度，全遮盖为1）为0．2～0．4。伴生树种仅有少数沙枣。林下灌木为柽柳 （柽读chēng，柽柳即通常所称的红柳或三春柳）、铃铛刺、苏枸杞等。在盐渍化较重处出现西伯利亚白刺和盐穗木。草本植物有骆驼刺、罗布麻、甘草、苦豆子、花花柴、拂子茅、芦苇等。总覆盖度可达40%。
灰杨林分布范围较为局限，仅出现于塔里木河中上游沿岸，其他地方未见。灰杨比胡杨抗旱性差，要求有较多水分，且不耐盐。其树身也较矮，一般只有4～8米。
银白杨虽为暖温带常见树种，但天然银白杨林只见于北疆准噶尔盆地的额尔齐斯河沿岸。树高12～20米。林中混生黑杨、袤毛杨、白柳等。林下灌木有油柴柳、野蔷薇等。草本有偃麦草、光甘草、芦苇等。
银白杨
白榆林分布在天山北麓洪积扇下部河流沿岸。土壤为冲积沙壤质土，轻微盐渍化。白榆高5～7米，林冠郁闭度为 0．3～0．5。林中混生少量胡杨和沙枣。林下灌木有铃铛刺、金丝桃叶绣线菌、野蔷薇、大叶小檗等。草本有白车轴草、赖草、芝麻蒿、苦豆子、拂子茅等。至今这类森林大部已被砍伐，垦为农田，留下的多为根部萌芽形成的次生林，生长不良。(https://www.daowen.com)
此外，有些河流沿岸 （如额济纳河）还散布有小面积沙枣林，它通常与柽柳灌丛或柳灌丛、苦豆子、赖草为主的河漫滩草甸相结合。
白榆树
小斑鸠
绿洲生态系统与周围的荒漠地带相比有着它的特点和很大的优越性。绿洲不仅是人类得以生息、繁衍的重要场所，而且也是野生动物的乐园。由于大陆性气候显著，昼夜温差较大，绿洲植物有机质积累丰厚，草木根、茎、叶、果实多汁多营养，可满足各类动物择食需求，于是在绿洲植物的庇荫养育之下，大量的野生动物得以繁衍，绿洲环境显得生机蓬勃。绿洲的动物比较复杂。首先是鸟类特别活跃，小斑鸠、灰斑鸠、原鸽、戴胜鸟、红尾伯劳、紫翅椋鸟 （椋 liáng，八哥属椋鸟）、白脊鸽、黄头脊鸽和家燕等，均为常见种类。凤头百灵、地鸦、沙鸡和漠鸡也不少。大白鹭和苍鹭是终年居留的涉禽。赤麻鸭、鹬和黑水鸡、燕鸥等是夏季常见的游禽。
灰斑鸠
紫翅椋鸟
常年居住在绿洲中的小型兽类，以子午沙鼠、红尾沙鼠、灰仓鼠、跳鼠、林姬鼠、田鼠、大耳猬 （刺猬）等多见。例如在北疆农田中有13种鼠类汇集。绿洲中有众多的河流湖泊，河湖中有机质丰富，鱼类生长快，特有鱼种颇多，如大头鱼、尖嘴鱼、河鲈、小白鱼、红鱼、鲟鱼等。两栖类动物中以绿蟾蜍最为常见，多集栖于绿洲农田、潜水溢出带和河湖之滨的草丛中。
绿洲动物多数与人类有着较为密切的关系。麻雀、燕子、戴胜、蝙蝠等喜欢在人类居住的建筑物上筑巢繁殖，有的简直就是人类的亲密伙伴。仓鼠、小家鼠更是依靠人类住宅而生存、繁殖，才保存了极大的种群数量。绿洲中生存的各种野生动物，有的给人类带来了利益，也有的给人类带来传染病和灾难。在新疆南部的和田等地，鸟类数量多的绿洲，就很少发生虫灾。新疆北部则是我国鼠害最为严重的地区之一，其特点是种类多、数量大、分布广。在近代历史上，已知天山北麓大规模鼠害曾发生过8次，伊犁盆地两次。1992年发生鼠害时，玛纳斯等地的庄稼被老鼠吃得净光，许多农民不得不靠挖野菜、草根过日子。造成鼠害的老鼠均属啮 （niè）齿目仓鼠科、鼠科、跳鼠科8科的14种啮齿动物，其中以鼠科的小家鼠危害最大。小家鼠是人类住宅内最常见的动物，在新疆有居民点的地方几乎都有小家鼠栖居。小家鼠有时数量激增，泛滥成灾，除危及农田外，还危及果园、仓库和住宅。
燕 子
蝙 蝠
由于自然界的复杂生态关系及生物本身繁殖上的复杂反馈作用，虽经多年研究，绿洲鼠害的发生规律还未能摸清，有待于进一步研究，以便人为控制鼠害。
小家鼠
