80 后写手仍为主力，部分受到主流关注
网络写手是网络文学的生产者，写手队伍决定着网络文学的质量与发展的方向，因而，各文学网站都有自己相对稳定的写手队伍。
从总量上看，由于网络写作的零门槛准入，任何人都可能成为网络写手，网络写手的数量无法计算。但可以推断的是，从创作量、收入等方面来考量，网络写手呈金字塔状分布，处于塔尖的是少数被称为大神的白金写手。2012年11月29日在《华西都市报》独家发布的2012年第七届中国作家富豪榜子榜单网络文学富豪榜或可反映这个群体的状况。
表12-2 2012年第七届中国作家富豪榜子榜单网络作家富豪榜 榜单出品人：吴怀尧 发布媒体：《华西都市报》
注：1.中国作家富豪榜是持续追踪记录中国作家财富变化，反映中国全民阅读潮流走向的著名文学品牌，2006年由吴怀尧首创，致力于推动全民阅读时代带来中国文化产业的繁荣发展。
2.本届榜单是2007—2012年中国网络作家通过网络写作以及由此产生的纸质图书版税及相关授权总收入，其总收入通过多方调查折算而得。
从这个前二十名的榜单我们可以看到，这些网络写手的年龄在23—40 岁，70%属于80 后写手，这20 人的平均年龄为31.7 岁，其中前三甲的平均年龄仅为26.3 岁。20 人中15 人为起点中文网签约写手，3 人签约纵横中文网，2 人签约创世中文网；大多为大学时代开始写作，且所学专业大多为理工科或应用文科；写手的代表作的作品类型大多为玄幻、架空历史、穿越、盗墓等想象型作品。这个榜单从某种程度上可以反映出整个网络文学创作主体在年龄、所学专业等方面的特征。(https://www.daowen.com)
但这个榜单也并不能完整地反映出整个中文网络写手的全部状态，比如，这个榜单中的20 位写手全部为男性，则只能据此判断出在近年的网络写作中收入最为丰厚的是男性写手，而并不说明网络写作完全由男性写手主宰。
2012年3月，《中国图书商报》从作品影响力、读者追捧度、社区推荐度、影视和游戏改编等诸多因素综合考虑，选出这一两年来在网络文学圈影响力大或一两年新崛起的十大女作家。
表12-3 2012年十大网络女作家
这个榜单中女写手在年龄上跟上个榜单区别不大，大多是80 后，但在作品类型上区别较大，可以区分为想象型与现实型两大类，两类作品的共同点在于都偏重于情感的演绎，带有言情小说的要素。而在签约方式上，榜单上一半以上的作家不是跟网站签约，而是与图书出版公司或专业创意策划机构签约，明显不同于上个榜单中的男性作家清一色选择知名网站的做法。
网络文学刚刚诞生时，曾经遭遇过以传统写作方式为主的主流文学的拒绝与无视，但随着网络文学的发展与渗透，主流文学界逐渐调整了对待网络文学的态度，2011年，唐家三少、当年明月成为最早加入中国作家协会（以下简称“中国作协”）的网络写手，2013年6月，流潋紫、桐华等16 位网络写手获批加入中国作协，而在此之前，加入中国作协的网络写手仅有13 人，这次作协大门向网络写手的洞开，可视为主流文学主流向作为“非主流”的网络文学抛出的橄榄枝。中国作协在扶持网络文学方面动作频频。首先是加大了对网络文学的扶持力度，2012年共有17 部网络作品获得重点扶持。其次在2012年年初举办第二次网络作家与传统作家结对交友之后，4月，在鲁迅文学院举办了第五期网络作家培训班；6月28日，又在北京市举行首届全国网络文学作品研讨会。中国作协还牵头组织十多家文学网站对网络文学从业人员状况进行了调研。这一切表明中国作协对网络文学的关注进入深层次阶段。