地图比例尺形式
地图比例尺通常有数字式、文字式和图解式等形式。
1.数字式
数字式就是用阿拉伯数字表示。可以用比的形式如:1∶50 000，1∶5万，也可以用分数式如:1/50 000、1/100 000等。
2.文字式
文字式就是用文字注释的方法表示。例如:十万分之一，图上1cm相当于实地1km。表达比例尺长度单位，在地图上通常以cm计，在实地以m和km计，涉及航海方面的地图，实地距离常常以n mile(海里)计。
3.图解式
图解式是指用图形加注记的形式表示，最常用的是直线比例尺，如图3-40所示，尤其是在电子地图、网络地图和导航地图上。小比例尺地图上，由于投影变形比较复杂，往往根据不同经纬度的不同变形，绘制复式比例尺，又称经纬线比例尺，用于不同地区的长度量算。
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图3-40 直线比例尺
图3-41是变形随纬度不同而变化的纬线比例尺。在广大地区的更小比例尺地图上，不同的部位则有明显的变形，因而不能用同一比例尺表示和量测。为了消除投影变形对图上量测的影响，根据投影变形和地图主比例尺绘制成复式比例尺，以备量测使用。
地图上通常采用几种形式配合表示比例尺的概念，常见的是数字式和图解式的配合使用(图3-40)。
数字地图、电子地图和网络地图出现后，传统的比例尺概念发生新变化。在计算机生成的屏幕地图上，比例尺主要表明地图数据的精度。屏幕上比例尺的变化，并不影响上述内容涉及的地图本身比例尺的特征。
图3-41 复式比例尺
地图比例尺除上述表现形式外，还有一种特殊的表示，即变比例尺。当制图的主区分散且间隔的距离较远时，为了突出主区和节省图面，可将主区以外部分的距离按适当的比例相应压缩，图面主区仍按原规定的比例表示。例如城市交通旅游图，主城区以外比例尺可以稍微小些；旅游景区比较分散的旅游图，或街区有飞地的城市交通图等都可以使用变比例尺。
