9.1.1 固体废物的定义
《中华人民共和国固体废物污染环境防治法》对固体废物给出了明确的定义。固体废物，是指在生产、生活和其他活动中产生的丧失原有利用价值或者虽未丧失利用价值但被抛弃或者放弃的固态、半固态和置于容器中的气态的物品、物质，以及法律、行政法规规定纳入固体废物管理的物品、物质。从循环经济和资源化利用角度分析，固体废物又称为放错地方的原料。
与水污染物、大气污染物相比较，固体废物具有下列特征。
（1）时空性。固体废物是在一定时间和地点被丢弃的物质，是放错地方的资源，因此固体废物的“废”具有明显的时间和空间特征。时间性是指“资源”和“废物”是相对的，不仅生产、加工过程中会产生大量被丢弃的物质，任何产品和商品经过使用一定时间后都会变成废物，因此，固体废物处理处置和资源化将是我们长期面对的问题和任务。空间性是指固体废物在某一个过程和某一个方面没有使用价值，但往往会成为另外过程的原料。
（2）持久危害性。固体废物成分复杂而多样（有机物与无机物、金属和非金属、有毒物与无毒物、单一物与聚合物），在进入人们生活环境后降解的过程漫长复杂，难以控制。如“20世纪最糟糕的发明”塑料在环境中降解的时间长达几百年，与废水、废气相比对环境的危害更为持久。
因此，与其他环境问题相比，固体废物问题有“四最”。(https://www.daowen.com)
（1）最难处置的环境问题。因为固体废物含有的成分相当复杂，来源多种多样，其物理性状也千变万化，处理处置的难度很大。
（2）最具综合性的环境问题。固体废物既是各种污染物的富集终态，又是土壤、大气、地表水、地下水的污染源，因此固体废物的处理处置具有综合性特征。如垃圾填埋场在处理垃圾的同时，必须考虑垃圾渗滤液和产生的气体的处理问题。
（3）最晚得到重视的环境问题。从国内外总的趋势看，固体废物污染问题较之大气、水污染问题是最后引起人们的注意、也是最少得到重视的环境问题。
（4）最贴近生活的环境问题。固体废物问题，尤其是城市生活垃圾，最贴近人们的日常生活，因而是与人类生活最息息相关的环境问题。
