三、红颜薄命
襄亲王博穆博果尔于顺治十三年（1656）七月死，十八岁的董鄂妃于同年八月册为贤妃，十二月晋为皇贵妃，行册立典礼，颁赦。顺治十四年（1657）十月生皇四子荣亲王（《清皇室四谱·后妃传》）。母子受到顺治帝宠爱。顺治帝对董鄂妃的恩宠，可从以下史实看出端倪。
一是晋升之速、典礼之隆。董鄂氏在顺治十三年（1656）八月二十五日被册为“贤妃”，仅一月有余，就被晋为“皇贵妃”，这样的升迁速度，历史上十分罕见。十二月初六日，顺治帝还为董鄂妃举行了十分隆重的册妃典礼，并颁诏大赦天下。在有清一代近300年的历史上，因为册立皇贵妃而大赦天下的，这是仅有的一次。她父亲鄂硕也沾光，被赐爵三等伯。
二是尽改恶习、专宠一人。据当时的传教士汤若望记述，顺治帝少年时沾染了满洲贵族子弟好色纵淫的恶习，可是自从遇到董鄂妃后，便专宠其一人，两人情投意合，心心相印。
三是隆遇董鄂妃生的皇四子。董鄂氏册为贵妃不久就怀孕了，顺治十四年（1657）十月初七日，生下一位皇子。顺治帝高兴至极，认为有了皇位继承人。但小皇子出生三个多月，尚未命名，便夭折。这对董鄂妃打击太大了。顺治帝也非常悲伤。为了安慰董鄂妃，他追封这位早夭的皇子为和硕荣亲王，并修建“荣亲王园寝”。墓碑刻：和硕荣亲王，朕第一子也。本来是皇四子，却被称为第一子，说明这位皇子及其生母董鄂妃在顺治帝心目中的重要地位。
董鄂妃居住的承乾宫
逛一逛
承乾宫
内廷东六宫之一，始建于明永乐十八年（1420）。原名永宁宫，崇祯五年（1632）改名承乾宫。清沿明旧称，顺治十二年（1655）重修，道光十二年（1832）修葺。建筑形制与景仁宫相同。
董鄂妃于顺治十七年（1660）病死。顺治帝不仅超越规格为她办理丧事，还封她为皇后。䒢(máo)溪森和尚在景山寿皇殿主持董鄂后火化仪式，顺治帝亲自为董鄂氏收取灵骨（骨灰）。顺治帝请大学士撰拟祭文，“再呈稿，再不允”。后由张宸具稿，“皇上阅之，亦为堕泪”。
顺治帝还亲撰董鄂氏的生平事迹，历数董鄂氏嘉言懿行，洁品慧德，洋洋洒洒，达数千字。命大学士金之俊给董鄂妃作传。顺治帝回忆写董鄂氏：
待孝庄皇太后：极尽孝敬，礼数周全，悉心奉养，无微不至。(https://www.daowen.com)
待夫君顺治帝：晨夕伺候起居、饮食服御，十分周到。朕回后宫，必迎问寒暑，趣具餐，躬进之，命共餐，则辞。朕值庆典，举数觞，必诫侍者，劝少饮酒。
襄助夫君理政：朕览奏章，虽已深夜，必在身侧。令她同阅，起谢：“不敢干政。”览批死刑案件，不忍下笔，后问是什么内容，朕告诉她，则泣曰：“岂尽无冤？宜求可矜宥者全活之！”（《清史稿·孝献皇后》）
劝朕勤政爱民：朕偶尔不上朝，则谏切毋倦勤。日讲后，与言章句大义，辄喜。偶遗忘，则谏：“当服膺默识。”（《清史稿·孝献皇后》）蒐狩，亲骑射，则谏：注意安全。
严于对待自己：后至节俭，不用金玉。诵“四书”、《易》已卒业；练习书法，未久即精。
生病之后劝慰：皇太后派宫女问安，必曰：“安。”临死之际说：“吾殆将不起……妾殁，陛下宜自爱！惟皇太后必伤悼，奈何？”（《清史稿·孝献皇后》）又令不要以珍丽宝物随葬。
顺治帝哀伤过度，竟至寻死觅活，人们不得不昼夜守着他，使他不得施行自杀。《天童寺志》记载：当年冬日，顺治帝给木陈忞（mǐn）和尚御书唐朝岑参《春梦》诗一幅云：
洞房昨夜春风起，遥忆美人湘江水。
枕上片时春梦中，行尽江南数千里。
痴情天子，宠爱美人，感情笃深，跃然纸上。
宠妃董鄂氏，让顺治帝神魂颠倒，让许多历史学家费尽心思，苦心考索。她的身世至今依然是个历史之谜。特别是她死去不久，二十多岁的顺治帝竟也死去，扑朔迷离，谜上加谜。
顺治帝在爱妃董鄂氏去世后不久，也去世了，年仅二十四岁。顺治帝最后的归宿，官书记载是患天花病死；还有一种说法是：顺治帝哀悼过度，由哀悼而厌世，脱离尘世，遁向空门，到五台山出家，成为万古钟情天子的佳话。