解密神草之谜

灵芝传说中的“神奇功效”引起了科学家的兴趣，一场去伪存真的解密之旅开始了。

和持续生长的动植物不同，作为大型真菌的灵芝大多数只能生长1年左右。从菌丝^[1]到子实体成熟，大概需要三四个月。紧接着，已经长成的灵芝需要赶快繁衍下一代，因为生长期只有1年，如果不尽快释放孢子就来不及了。完成了繁衍的“历史使命”后，灵芝就停止生长了。

所以，“千年”的说法，是最大的谎言。

之后，灵芝的命运与菜市场里的蘑菇近亲们没有二致，只能等待腐烂、虫蛀、木质化。木质化的灵芝大家都很熟悉，旅游景区小摊贩兜售的类似木头疙瘩的蘑菇形物体一般就是木质灵芝，而这就是传说中的百年甚至千年灵芝。必须强调的是，木质化的灵芝的药用价值已经损失殆尽，跟吃木屑的效果是一样的。(https://www.daowen.com)

所谓“神草”“百年灵芝”或“千年灵芝”，不过是商家为了牟利，利用人们在灵芝身上寄托的延年益寿的美好愿望制造的噱头罢了。但遗憾的是，许多人还是会相信这种“神草”，愿意为其高昂的价格买单。

甚至有些商家干脆用树舌（Ganoderma applanatum Pat.）来冒充灵芝。树舌是灵芝的一个近亲，一两年时间就可以长得非常大，菌盖直径能超过1米，于是经常被伪称为“千年灵芝”出售，价格动辄数万元。

灵芝生长时间太长便会木质化，此时的灵芝已经没有药用价值