1661年

波义耳［英］发现甲醇 1661年，英国化学家波义耳（Boyle，Robert 1627—1691）从木材干馏的蒸出液中分离得到甲醇，这成为工业上最先获得甲醇的方法。1857年，法国化学家贝特洛（Berthelot，Pierre-Eugène Marcellin 1827—1907）用一氯甲烷水解制得甲醇。1923年，他开始合成甲醇的工业生产。德国巴登苯胺纯碱公司（BASF）首先建成以合成气为原料、年产300吨的高压法甲醇合成装置。20世纪60年代中期，人们采用高压法生产甲醇。1966年，英国卜内门化学工业公司（ICI）研制成功铜系催化剂并开发了低压工艺（简称ICI低压法）。1971年，联邦德国鲁奇（Lurgi）公司开发了另一种低压合成甲醇工艺（简称鲁奇低压法）。20世纪70年代中期以后，许多国家均采用低压法新建和扩建了甲醇厂，并出现了其他低压生产工艺和生产燃料甲醇的工艺。