105　玉椒泉

位于吴中区金庭镇堂里村陈巷。清康熙间翁澍《具区志》（卷四）称：“玉椒泉，在西湖寺东。”西湖寺，又称西小湖寺，因有“西小湖”而得名。清王维德《洞庭七十二峰》载：“缥缈之北，有扶舆磅礴独当西湖一面者，西湖山也。其巅有池，溶漾纡余不过数亩，而大滂不溢，大旱不涸。湖之波浪欲兴，池先为之兆，故谓之曰小西湖。”据称，每当太湖的西湖将有大风浪，这个山顶的小池便先有征兆，故称“西小湖”，实际上是蓄存玉椒泉的“半亩方塘”。玉椒泉脉纤细如线，犹如胡椒（玉椒）藤蔓而得名。泉水清味甘，煮有异色，相传取水缫丝，丝色更光洁。今西小湖近处有摩崖石刻行书“玉椒”2字，旁署“妙一”，无纪年。池北侧有立一石，上面镌刻篆书“海火池”3个大字，旁署“唐白居易题有诗，民国己巳（1929）夏末李根源书”。

西小湖，旧有“千叶莲”而著名，相传西小湖寺的观音像“浮海而来”。清同治《苏州府志》（卷三十九）载：“西小湖天台教寺，在洞庭西山缥缈峰之北，初为观音教院，梁大同间建。相传唐乾符中，有沉香观音像泛太湖而来，小湖僧迎而得之。有草绕像足，投之小湖，生千叶莲花。”唐白居易《西小湖寺》诗云：“湖上山顶别有湖，芰荷香乱占仙都。夜涵星斗分亁象，晓挟云霓作画图。风动白萍天上浪，鸟栖寒沼日中乌。若非物外多灵迹，争得长年永不枯？”明谢晋诗曰：“太湖山上小湖开，半亩洁渟绝点埃。翠浪涵风生皱壳，红蕖承露放重台。”池水被称为灵泉。宋孙觌《西小湖灵泉赞》称曰：“我来稽首瞻仰尊颜，挹水啜之，清入肺肝，尘垢消落，身心荡然……汝心如泉，泓然弗迁；汝身如莲，离垢芳鲜。”据传，池中有“平底螺”，因曾有寺僧将被剪了屁股的螺蛳放生之故。(https://www.daowen.com)

清康熙《百城烟水》（卷一）称，西湖寺，“宋末毁，元泰定间，昌法师创观音殿。明永乐十四年（1416），僧惟寅重建，曾棨有记。嘉靖间废。天启三年（1623）重建”。清同治十年（1871）重修。寺院殿宇1966年毁于“文化大革命”。西湖寺旧址在距缥缈峰之北2.5千米处的山岭上，海拔120米，为远眺西太湖、禹王庙、横山群岛湖山风光佳处。每当日落余晖映照“西小湖”时，一池霞彩似火，故被喻为“海火池”；而此刻山下湖湾里归泊渔船桅杆林立，处在夕照映衬中美如画图，“西湖夕照”成为西山古十景之一。